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• 비 리튬계 ESS, 차세대 분산형 전력망 핵심으로 주목

  송고일 : 2026-03-09
  
  

  [투데이에너지 장재진 기자] 기후에너지환경부가 9일 충남 계룡시 에이치투(H2) 사업장에서 비리튬계 에너지저장장치(ESS) 기업들과 간담회를 열고 비리튬계 기술의 상용화와 시장 활성화 방안을 논의했다.

  이날 간담회는 차세대 분산형 전력망 추진계획의 후속 조치로 열렸다. 행사는 기후부의 제2차관과 분산에너지과장, 비리튬계 기업 및 유관기관 관계자들이 참여한 가운데 오후 2시부터 생산공장 현장 방문과 비리튬업계 간담회 순으로 진행됐다. 현장 방문 대상인 에이치투는 흐름전지(바나듐 흐름전지) 기반의 ESS를 생산하는 업체로, 외부 탱크에 저장된 전해액을 순환시키는 구조를 통해 장주기 운전에 적합한 기술을 보유하고 있다. 기술적 강점과 산업적 의미 비리튬계 ESS는 리튬계에 비해 화재·폭발 위험이 거의 없고, 나트륨·탄소 등 보편적 소재를 사용해 공급망 안정성이 높다는 점이 강조됐다.

  또한 8~10시간 이상의 장시간 충·방전에 적합하고, 흐름전지·카르노전지 등 일부 비리튬 기술은 25~30년 이상의 장기 사용이 가능한 내구성을 목표로 개발되고 있다. 이러한 특성은 재생에너지 보급 확대에 따른 전력수급 불균형 문제를 해소하고, 분산형 전력망의 유연성 확보에 기여할 것으로 기대된다. 에이치투의 흐름전지 기술은 물 기반 전해액을 활용해 화재·폭발 위험을 낮추고, 2만회 이상의 충·방전 수명을 확보해 장기 운용이 가능하다. 현재 연간 330MWh 규모의 생산능력을 보유하고 있으며, 향후 연간 1.2GWh 규모로 생산시설을 확대할 계획을 밝힌 것으로 전해졌다.

  정부의 기대와 지원 방향 이호현 기후에너지환경부 제2차관은 재생에너지가 주력 전원이 되기 위해서는 장주기 에너지저장장치 구축이 관건이라고 강조하며, 비리튬계 ESS 기술의 빠른 개발과 보급을 통해 전력망을 보다 안정적이고 유연하게 운영하겠다는 의지를 나타냈다. 또한 비리튬계 기술이 국내에서 실적 트랙레코드를 쌓아 세계 시장 진출의 기반이 되도록 하겠다는 목표를 제시했다.

  간담회에서는 비리튬계 ESS의 시범사업 지원, 기술개발 확대, 상용화 촉진을 위한 민관 협력 강화 등이 주요 논의 과제로 제기됐다. 참석 기업들은 차세대 분산형 전력망 정책을 비리튬계 도약의 계기로 활용할 것을 기대하며 정부에 제도적·재정적 지원을 건의한 것으로 알려졌다.

  정책적·산업적 시사점 비리튬계 ESS의 상용화는 재생에너지 비중 확대에 따른 전력계통의 안정성 확보, 화재 안전성 문제 해소, 원자재 공급망 다변화라는 측면에서 의미가 크다. 다만 상용화 과정에서는 기술 검증, 비용 경쟁력 확보, 표준화·인증 체계 정비, 대규모 실증 사업을 통한 운영 데이터 축적 등이 선행돼야 한다는 지적도 나온다. 산업계와 정부가 협력해 초기 시장을 조성하고 실증을 확대하면 국내 기업의 기술 경쟁력 및 해외 진출 여건을 강화할 수 있다.

  향후 전망 정부의 분산형 전력망 추진 계획과 연계한 시범사업, R&D 지원, 인프라 투자 등이 병행되면 비리튬계 ESS는 장주기 저장 솔루션으로 빠르게 자리잡을 가능성이 높다. 특히 지역 단위의 생산·소비를 연결하는 분산형 전력망 수요가 늘어나는 상황에서 장시간 저장이 가능한 기술은 전력 시스템의 유연성을 제고하는 핵심 축이 될 전망이다.

  출처 : 투데이에너지(https://www.todayenergy.kr/)