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• 국민 10명 중 8명 “재생에너지, 보다 확대 필요”

  송고일 : 2026-05-21

  [에너지신문] 국민 10명 중 8명 이상이 미래 에너지 체계 구축을 위해 재생에너지를 더욱 확대해야 한다고 생각하는 것으로 나타났다. 특히 과거 재생에너지의 핵심 가치로 여겨졌던 ‘친환경·탄소중립’을 넘어, 최근 인공지능(AI) 시대의 급격한 전력 수요 증가에 대응하기 위한 ‘전력공급의 안정성’과 ‘국가 에너지 안보’가 정책의 핵심 고려사항으로 부상하고 있다.

  한국에너지정보문화재단은 여론조사 전문기관 코리아리서치인터내셔널에 의뢰, 전국 만 18세 이상 성인 남녀 2000명을 대상으로 실시한 '2026년 1차 에너지 국민인식조사' 결과를 21일 발표했다.

  조사 결과에 따르면 정부의 재생에너지 중심 에너지전환 정책에 대한 긍정 평가는 71.0%에 달했다. 구체적인 정책 방향에 있어서도 응답자의 82.0%가 재생에너지를 ‘더 확대해야 한다’고 답해 미래 에너지 전환에 대한 국민적 공감대가 견고함을 증명했다.

  
  ▲재생에너지 중심의 에너지전환 정책에 대한 여론조사 결과(단위: %, N=2000).

  정부가 에너지 정책 추진 시 우선적으로 고려해야 할 요소를 묻는 질문에 국민들은 ‘전력공급 안정성(29.8%)’과 ‘국가 에너지 안보(19.9%)’를 가장 높게 선택했다. 이는 최근 대두되는 에너지 공급망 위기와 전력수요 폭증 속에서, 국민들이 재생에너지를 단순한 환경적 가치를 넘어 국가 생존과 직결된 ‘안보 체계’로 인식하기 시작했음을 시사한다.

  공공 영역의 선도적 역할과 일상 속 분산형 에너지 확산에 대해서도 압도적인 지지가 확인됐다.

  공공기관이 재생에너지를 앞장서 사용하는 ‘공공 K-RE100’ 정책에 대해 응답자의 81.0%가 ‘필요하다’고 답했으며 학교나 공공시설 주차장, 건물 등에 태양광 설비를 설치하도록 하는 의무화는 79.7%가 찬성표를 던졌다.

  또한 국민들은 재생에너지를 내 삶과 밀접한 '실용적 수단'으로 받아들이고 있는 것을 나타났다. 거주지나 근무지 인근에 재생에너지 설비를 설치, 활용하기를 희망한다는 응답이 77.8%에 달했으며, 그 이유로는 ‘전기요금 절감(46.9%)’이 압도적 1위를 차지했다. 신규 설치를 선호하는 유형으로는 일상에서 쉽게 접할 수 있는 ‘건물·지붕형 태양광(36.1%)’이 가장 높게 나타났다.

  그동안 재생에너지 확산의 최대 걸림돌로 꼽혔던 주민 수용성과 ‘지역 갈등 문제를 해결할 대안에 대해서도 국민들은 명확한 정책적 요구를 드러냈다.

  재생에너지 발전사업의 수익 일부를 지역 주민과 나누는 '햇빛바람소득(재생에너지 이익공유제)' 제도에 대해 무려 83.6%의 국민이 필요성에 동감했다. 필요하다고 본 응답자들은 그 이유로 '지역 주민의 안정적인 소득 제공(27.1%)'을 가장 많이 꼽아, 발전 수용성을 높이기 위해서는 지역 사회로의 직접적인 이익 환원 체계가 필수적임을 보여줬다.

  전력 생산 지역과 소비 지역의 계통 부담 등을 반영해 요금을 다르게 책정하는 ‘전기요금 지역별 요금제(지역별 차등요금제)’ 도입에 대해서도 77.2%가 필요하다고 찬성했다. 이는 전력 수급의 불균형을 해소하고, 공정한 전력 소비 체계를 구축해야 한다는 여론이 고조되고 있음을 뜻한다.

  국민들은 재생에너지 확대가 국가 산업 경쟁력에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 내다봤다. 응답자의 83.8%는 재생에너지 확대가 국내 산업에 긍정적인 파급효과를 줄 것으로 전망했다.

  
  ▲RE100 달성 기업 제품 구매의향(단위: %, N=2000).

  글로벌 시장의 화두인 RE100과 관련해서는 국민들의 가치소비 성향이 뚜렷하게 관측됐다. RE100을 달성한 기업의 제품에 대해 ‘구매 의향이 있다’고 밝힌 응답자는 62.9%였으며, 이 중 ‘동일 가격이면 우선 구매하겠다(46.4%)’는 의견 외에도 ‘다소 높은 가격이어도 구매할 의향이 있다(19.8%)’는 적극적 소비층이 적지 않게 나타났다.

  이주수 재단 대표이사는 “이번 조사를 통해 국민들이 재생에너지를 단순한 친환경 정책을 넘어 미래 산업 경쟁력과 에너지 안보, 안정적인 전력체계 구축을 위한 필수 요소로 인식하고 있음을 확인했다”며 “변화하는 에너지 환경에 맞춰 국민 의견을 충실히 반영하고 국민과의 소통을 지속적으로 강화해 나가겠다”고 강조했다.

  한편 에너지정보문화재단은 이번 1분기 재생에너지 조사를 시작으로 2분기 원자력, 3분기 탄소중립, 4분기 에너지정책 전반 등 분기별 테마 조사를 시행해 국민의 인식 변화와 정책 수용성을 면밀히 점검해 나갈 예정이다.

  출처 : 에너지신문(https://www.energy-news.co.kr/)