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LG전자의 산업용 히트펌프 제품 / LG전자 제공

[투데이에너지 임자성 기자] LG전자가 산업 현장의 고질적인 에너지 문제인 고온 열원 확보를 해결하기 위해 기존의 기술적 벽을 허문 혁신적인 대용량 히트펌프 시스템을 전격 가동했다. 이번 신기술은 공정 과정에서 화석연료를 대체해 탄소 배출을 획기적으로 줄이는 것은 물론, 에너지 비용 절감이라는 실질적인 경영 효율까지 담보하며 산업계의 탄소중립 전환을 앞당길 핵심 동력이 될 전망이다.

LG전자는 대구 소재 제지기업 아진P&P 공장에 최대 1,040RT(냉동톤) 규모의 대용량 산업용 히트펌프 시스템 공급을 마치고 본격적인 가동에 들어갔다. 이번 프로젝트는 산업통상자원부 주관 국책과제로, LG전자를 포함한 15개 산학연 기관이 2023년부터 추진해 온 탄소중립 실현을 위한 대규모 협력의 결실이다.

이번에 공급된 제품은 기존 산업용 히트펌프의 출수 온도 한계였던 90℃를 108℃(최대 118℃)까지 끌어올린 것이 핵심이다. 고온수가 필수적인 제지공장의 건조 공정이나 식품공장의 살균 공정 등 다양한 제조 현장에 즉각 적용이 가능해, 그간 화석연료 연소에 의존했던 산업 현장의 열에너지 활용 방식을 근본적으로 바꿀 수 있게 됐다.

기술적 완성도 또한 세계적 수준이다. LG전자가 자체 개발한 ‘대용량 무급유 마그네틱 베어링’ 기술을 적용해 윤활유 공급 없이도 안정적인 가동이 가능하며, 유지보수 비용과 전기료를 낮추는 효과를 동시에 확보했다. 또한 지구온난화지수가 1에 불과한 친환경 냉매 ‘R-1233zd’를 적용해 환경적 가치까지 충족했다. 이러한 기술력을 인정받아 2024년 대한민국 기술대상과 2026년 IR52 장영실상을 수상하며 업계 내 독보적인 기술적 성과를 입증했다.

LG전자는 이번 성공적인 국내 실증 사례를 바탕으로 글로벌 시장 공략에 속도를 낸다. 이미 2024년 코엑스 수열원 히트펌프 공급과 2025년 덴마크 오스테드 지역난방 공급 등 해외 레퍼런스를 구축한 바 있으며, 현재 북미와 유럽의 산업현장에서 수주 활동을 공격적으로 이어가고 있다.

이재성 LG전자 ES사업본부장(사장)은 주거·상업시설을 넘어 산업현장까지 냉난방과 열에너지 활용 패러다임을 바꾸고 있다며, 차별화된 부품 기술력을 바탕으로 글로벌 산업용 히트펌프 시장을 선도하겠다는 의지를 밝혔다.

출처 : 투데이에너지(https://www.todayenergy.kr/)