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여천NCC 제1사업장/출처 여천NCC

[투데이에너지 신영균 기자] 정부가 국내 석유화학 업계의 두 번째 사업 재편을 승인했다. 이에 국내 석유화학 사업 재편이 본격화할 것으로 전망된다. 산업통상부는 여천NCC와 롯데케미칼, 한화솔루션, DL케미칼이 제출한 사업 재편 계획서 최종안을 이달 20일에 승인했다고 22일 밝혔다. 이는 지난 2월 발표한 HD현대오일뱅크와 HD현대케미칼, 롯데케미칼 등 '대산 1호 사업 재편 프로젝트'에 이은 '여수 1호 사업 재편 프로젝트'다.

'여수 1호 사업 재편'에 대한 주요 내용은 한화솔루션과 DL케미칼은 각각 보유 중인 폴리에틸렌, 접착·도료용 수지 등 다운스트림 사업 부문을 현물 출자하고 롯데케미칼은 자사 여수 공장 NCC를 비롯한 PE·PP 등 기초소재 사업을 물적분할해 여천NCC와 통합 후 신설 법인을 설립한다는 계획이다. 이 과정에서 여천NCC 주주사인 한화솔루션과 DL케미칼은 각각 2725억원 등 총 5450억원 유상 증자를 마련한다는 방침이다. 이를 통해 기존 여천NCC 부채를 상환한다는 계획이다. 또한 공급망 안정화를 위한 배관과 인프라 구축, 고부가 전환 등 사업 재편 이행을 위해 총 2532억원을 투자한다는 입장이다.

여천NCC 3공장은 이미 가동이 중단된 상태다. 이러한 상황에서 2공장을 추가로 폐쇄하고 1공장을 롯데케미칼 여수 공장과 합쳐 통합법인을 설립하면 여천NCC 생산량은 기존 228만톤에서 90만톤 수준으로 감소한다. 연간 생산량은 2공장이 92만톤, 3공장이 47만톤 가량이다. 이에 롯데케미칼과 한화솔루션, DL케미칼이 3분의 1씩 통합법인 지분을 보유하며 연간 약 140만톤 정도 에틸렌 생산 능력을 줄일 수 있게 된다.

향후 기업 간 합병 관련 계약 체결을 비롯해 이사회 승인, 기업 분할과 합병 절차 등을 거쳐 신설 통합법인 설립 절차를 완료할 예정이다. 정부는 관계 부처 합동으로 '여수 1호 프로젝트' 기업이 제출한 건의 과제를 검토해 금융을 비롯한 세제, 원가 절감과 제도 합리화, 지역 경제 및 고용 안정, 기술개발 등 맞춤형 지원 패키지를 마련했다. 건의 과제 중 '대산 1호 프로젝트'를 통해 지원 중인 과제는 '여수 1호 프로젝트'에서도 공통 적용될 예정이다.

2029년 흑자 전환 · 부채비율 대폭 감소 등 재무구조 개선 기대

마지막 '울산' 답보 상태... 최근 실적 반등 · 생산량 감축 명분 약화

정부가 마련한 맞춤형 지원 패키지 가운데 주요 내용을 살펴보면 금융 지원은 6500억원+α다. 채권 금융기관은 설비 통합과 고부가 전환 등을 위해 4500억원 규모 신규 자금 및 협약 채무에 대한 상환 유예를 지원하며 무역보험공사는 수입 보험료 최대 30% 할인과 함께 최대 2배인 보증한도 우대 등 2000억원 규모 수입보험 지원을 확대한다는 계획이다. 산업은행은 추후 채권금융기관과 협의를 거쳐 8월 중 지원 방안을 확정할 예정이다.

세제 지원 부문은 기업 분할·합병과 자산 이전 과정에서 발생하는 법인세 및 지방세 부담을 대폭 완화했다. 법인세는 자산 매각시 과세이연 기간을 기존 4년 거치 3년 분할 납부에서 5년 거치 5년 분할 납부로 확대하고 이월 결손금 공제한도 역시 80%에서 100%로 늘린다는 방침이다. 지방세는 취득세와 등록 면허세를 75~100% 감면한다는 계획이다. 원가절감 부문은 올해까지 수입 나프타와 나프타 제조용 원유에 무관세 0%를 적용하고 사업 재편기간 동안 열 공급 구역 중복 금지 규정도 한시적으로 완화한다. 이러한 조치를 통해 기업들이 156억원 가량을 절감할 것으로 추산된다.

제도 합리화 부문에서는 사업 재편 과정에서 배관과 파이프랙 등 인프라 임대 비용을 지원하고 인허가·규제를 개선한다. 또한 사업 재편 이전에 취득한 인·허가 사항을 다시 취득해야 할 경우 관련 절차 완료 전까지 공장 가동이 중단되는 문제를 해소하기 위해 주요 인·허가 절차를 합리화한다는 방침이다. 정부는 사업 재편 기간 3년 동안 에틸렌 생산 설비 2개소와 저부가 범용제품 생산 설비 가동 중단을 통해 공급 과잉이 완화될 것으로 기대하고 있다. 또한 기타 설비 가동률을 높여 생산 효율성과 수익성을 높일 수 있을 것으로 전망하고 있다.

롯데케미칼 여수공장/출처 롯데케미칼

신설 통합법인은 의료용 LDPE, 의료·식품·위생을 비롯해 점접착제용 POE 등 고부가·친환경 전환을 통해 새로운 성장 동력을 확보하고 주주사인 롯데케미칼, DL케미칼, 한화솔루션은 고부가·친환경 첨단 화학산업에 집중할 것으로 기대된다. 정부는 통합 운영에 따른 효율성 향상과 자구 노력을 통해 그간 적자를 기록한 영업이익은 2029년부터 흑자로 전환되고 부채 비율 또한 큰 폭으로 감소하는 등 기업 재무구조가 크게 개선될 것으로 보고 있다. 정부는 사업 재편 이후에도 보건·의료·산업 분야 필수 생산 품목 공급이 중단되지 않도록 구조 개편을 추진한다는 계획이다. 또한 올해 하반기 중 고부가·친환경 전환과 지역경제·고용 지원 등 화학산업 생태계 전반의 경쟁력을 강화하기 위한 종합대책을 마련할 예정이다.

한편 국내 3대 석유화학 산업단지 중 하나인 울산은 S-OIL의 '샤힌 프로젝트' 가동 변수가 맞물려 현재까지 구체적인 사업 재편안을 내놓지 않은 상황이다. 약 9조원이 투입된 '샤힌 프로젝트'는 최근 기계적 완공을 마치고 올해 말까지 시운전을 완료한 후 2027년 본격 가동을 앞두고 있다. '샤힌 프로젝트'는 연간 에틸렌 생산 능력이 180만톤이다.

특히 울산은 최근 실적 반등으로 기업들 입장에서는 생산량 감축 명분이 약해졌다. 이에 정부는 결단을 촉구하고 있다. 문신학 산업부 차관은 "석유화학 산업 구조 개편이 성공하기 위해서는 무임승차 없이 모든 산단이 참여해야 한다"며 "울산 지역 사업 재편 논의도 신속하게 추진해 국내 석유화학 산업이 경쟁력을 회복하고 재도약할 수 있도록 하겠다"고 강조했다.

출처 : 투데이에너지(https://www.todayenergy.kr/)