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렉스이노베이션이 나주 강소특구 이노테크 프로그램에 선정됐다. / 렉스이노베이션 제공

[투데이에너지 김원빈 기자] 렉스이노베이션이 수전해 촉매 기술의 사업화 가능성을 높이기 위한 지원사업에 연이어 선정됐다.

렉스이노베이션은 ‘2026년 강소특구 이노테크 성장지원 프로그램’과 ‘Next-Shift 프로그램’에 선정돼 보유 수전해 촉매의 기술성과 사업성을 검증하고 수요기업이 직접 평가할 수 있는 소면적 전극 샘플을 제작한다고 밝혔다.

성장지원 프로그램에서는 해수 수전해용 비귀금속 코어-쉘 촉매 소재를 시험·분석한다. 연구팀은 AB₂O₆ 콜럼바이트 중심부와 NiOOH 표면층으로 구성된 촉매 후보물질을 대상으로 구조와 성분을 분석하고, 해수와 유사한 환경에서 산소발생 성능과 염소계 부반응 가능성을 검토할 계획이다.

분석 결과는 촉매의 전극 및 막전극접합체(MEA) 적용 가능성을 판단하는 기술자료로 활용된다. 회사는 이와 함께 촉매 시제품 자료와 수요기업 제안서를 마련하고 IR 컨설팅 및 투자자 밋업을 통해 공동개발과 투자유치도 추진한다.

Next-Shift 프로그램에서는 촉매 분말을 실제 평가가 가능한 전극 샘플로 제작한다. 촉매에 환원 그래핀 옥사이드(RGO)를 결합한 뒤 니켈 폼이나 니켈 메시 위에 균일하게 입히는 방식으로, 촉매 조성 개발보다 안정적인 전극 제조 공정 확보에 초점을 맞춘다.

회사는 5~25㎠ 크기의 전극 샘플을 제작해 수요기업 평가를 진행하고, 촉매의 성능과 내구성을 검증할 예정이다. 이를 통해 촉매 소재 검증부터 전극 제작, 수요기업 평가와 공동개발까지 이어지는 사업화 체계를 구축한다는 계획이다.

패트릭 박 렉스이노베이션 연구소장은 “이번 사업을 통해 보유 촉매의 적용 가능성을 확인하고 수요기업이 직접 평가할 수 있는 전극 샘플과 기술자료를 확보하겠다”며 “이를 공동개발과 투자유치로 연결해 수전해 소재·부품 시장 진입을 준비하겠다”고 말했다.

한편 렉스이노베이션은 한국전력공사의 P2G SCADA·EMS 기술을 이전받아 설립된 연구소기업으로, 수소 생산설비 운영·제어 기술과 수전해 소재·부품 기술을 결합해 재생에너지 기반 그린수소 사업을 확대하고 있다.

■ 용어설명 코어-쉘 촉매=서로 다른 소재를 중심부(코어)와 표면층(쉘)으로 결합해 성능과 내구성을 높인 촉매 구조.

MEA(막전극접합체)=수전해 장치에서 전극과 분리막 등을 결합해 전기화학 반응이 일어나도록 만든 핵심 부품.

RGO(환원 그래핀 옥사이드)=전기전도성을 높이기 위해 그래핀 옥사이드를 환원한 탄소 소재.

출처 : 투데이에너지(https://www.todayenergy.kr/)