업계뉴스

얼티엄셀즈 테네시 공장 전경 / 얼티엄셀즈 제공

[투데이에너지 김원빈 기자] LG에너지솔루션이 미국에서 리튬망간리치(LMR) 배터리 생산에 나서며 배터리 포트폴리오 확대에 속도를 낸다.

LG에너지솔루션과 제너럴모터스(GM)의 합작법인 얼티엄셀즈(Ultium Cells LLC)는 미국 테네시주 스프링힐 배터리 공장을 LMR 배터리 생산시설로 전환한다고 밝혔다. 시설 개조는 올해 말 시작해 2028년 완료할 예정이다.

스프링힐 공장은 세계 최초로 각형 LMR 배터리 셀을 양산하는 시설이 될 전망이다. LMR은 현재 보급형 배터리로 활용되는 리튬인산철(LFP)과 비슷한 비용으로 최대 33% 높은 에너지밀도를 구현할 가능성이 있다.

이번 생산 전환으로 500명의 신규 고용도 창출될 예정이다. 현재 스프링힐 공장에는 약 1200명이 근무하고 있다.

얼티엄셀즈는 지난 6월부터 스프링힐 공장에서 LG에너지솔루션 버텍(Vertech) 고객사 대상 ESS용 LFP 배터리 생산도 시작했다. LMR 사업과 LFP 생산 및 시설 개선을 합친 투자 규모는 2030년까지 10억달러에 달할 전망이다.

LG에너지솔루션과 GM은 스프링힐 공장에서 고니켈계, LFP, LMR 등 다양한 배터리 화학계열을 파우치형과 각형으로 생산해 전기차와 ESS 등 시장 변화에 대응한다는 계획이다.

박인재 얼티엄셀즈 사장은 “시장 변화에 맞춰 생산 역량을 발전시켜 미국 배터리 셀 산업에서 핵심 고용주이자 기술 리더로서 입지를 강화하겠다”고 말했다.

한편 GM은 LMR 배터리를 통해 기존 고니켈 배터리의 주행거리와 LFP의 가격 경쟁력 사이에서 새로운 선택지를 확보한다는 전략이다.

출처 : 투데이에너지(https://www.todayenergy.kr/)