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"메탄 감축, 기업 미래 경쟁력 좌우하는 중요한 분기점"
(재)기후변화센터와 서울대학교 국가미래전략원이 공동 개최한 세미나 'NDC 1%의 열쇠, 메탄 감축: 지금 가능한 기술로 바꾸는 기업의 미래' /기후변화센터 제공
[투데이에너지 장재진 기자] 기후변화 대응의 핵심 요소로 떠오른 메탄 감축이 국가 온실가스 감축목표(NDC) 달성은 물론 기업의 미래 경쟁력을 좌우하는 중요한 분기점이 될 것이라는 분석이 나왔다.
지난 10월 30일, (재)기후변화센터와 서울대학교 국가미래전략원이 공동 개최한 세미나 'NDC 1%의 열쇠, 메탄 감축: 지금 가능한 기술로 바꾸는 기업의 미래'에서는 국내외 메탄 감축의 중요성과 구체적인 대응 방안이 심도 있게 논의됐다.
강화되는 글로벌 규제, 투명성과 데이터가 핵심
김창섭 기후변화센터 공동대표는 개회사를 통해 "메탄 감축은 과학기술과 산업 혁신이 맞물릴 때 현실이 된다"며, 규제 환경 속 NDC 이행과 산업 경쟁력의 조화가 중요하다고 강조했다. 이어 국제 연사들은 글로벌 메탄 규제의 변화와 기업의 대응 전략을 소개했다.
환경방어기금(EDF)의 미나 버코우 디렉터는 호주 Santos 인수 거래 무산 사례를 언급하며 "투명성과 데이터 품질이 시장 신뢰의 기반이자 투자 리스크 관리의 핵심"이라고 역설했다. 전 세계 LNG 생산량의 40% 이상이 참여하는 'OGMP 2.0'의 역할 증대도 설명했다.
일본에너지경제연구소(IEEJ)의 하시모토 히로시 수석연구원은 한국과 일본이 세계 2대 LNG 수입국으로서 'Clean Initiative' 협의체를 통해 정부와 산업계가 협력하고 있음을 밝혔다. 비영리 표준 기관 MiQ의 벤 웹스터 정책총괄 디렉터는 BP, 엑손모빌 등이 생산하는 미국 천연가스 20% 이상에 인증등급을 부여하며 저메탄 천연가스 선택 기준이 되고 있다고 전했다.
서울대학교 환경에너지법정책센터 지현영 변호사는 미국·EU·호주 등 주요국의 메탄 규제 사례를 소개하며, 특히 호주가 탄소 가격제를 운영하며 메탄을 포함한 온실가스를 감축하고 있다고 밝혔다. 하지만 한국은 인벤토리의 불확실성과 규제 부재로 감축 관리의 어려움이 있다고 지적하며, 국내 실정에 맞는 통합 규제 구축을 제언했다.
서울대학교 기후테크센터 장동영 부센터장은 지상-항공-위성 통합 관측 결과를 통해 "인벤토리에 잡히지 않은 누출이 생각보다 크다"고 진단하고, 도시가스 배관·밸브, CNG 차량 등에서 확인된 누출을 정밀하게 파악하기 위한 MMRV(측정·모니터링·보고·검증) 고도화의 필요성을 강조했다.
정부·산업계·학계 협력으로 '메탄 협의체' 구축 필요
종합토론에서는 급변하는 글로벌 메탄 거버넌스 환경 속 한국의 대응 전략이 집중 논의됐다. 한양대학교 자원환경공학과 김진수 교수는 한국이 국제 표준 형성 과정에 적극 참여하여 '저메탄 LNG' 전환 과정에서 우리의 입장과 기술 역량을 반영해야 한다고 촉구했다.
에너지경제연구원 이태의 자원안보정책연구실장은 안전 중심을 넘어 미세 누출에 대한 정량적 기준 마련과 정확한 데이터 기반 감시·검증 체계 구축, 그리고 제도 설계와 이행 현실성을 높이기 위한 균형 잡힌 논의 구조가 필요하다고 제언했다.
한국환경연구원 이승민 대기환경연구실장은 메탄 감축이 기후 변화와 대기질 개선, 건강 편익을 동시에 가져올 수 있음을 설명하며, 환경과학원의 메탄 측정 공정시험 기준 및 가이드라인 마련 노력을 높이 평가했다.
(재)기후변화센터 최지원 사무국장은 '기후에너지환경부' 출범을 계기로 메탄 관리 체계 구축의 적기임을 강조하며, 적절한 규제, 산업 전략 재편, 투명한 정보 공개를 통해 메탄 감축이 기후 위기 해법으로 활용돼야 한다고 밝혔다.
이번 세미나는 메탄 감축이 더 이상 단순한 환경 의제를 넘어 에너지 안보, 산업 경쟁력, 투자 신뢰성 등 다양한 측면에 영향을 미치는 핵심 요소로 부상했음을 확인시켜 주었다.
참여자들은 정부, 산업계, 학계, 시민사회가 함께하는 '대한민국 메탄 협의체(Korea Methane Dialogue)' 구축의 필요성에 공감했다.
기후변화센터는 앞으로도 사회적 합의에 기반한 NDC 달성 및 기후 산업 경쟁력 강화를 위한 실질적 해법을 모색해 나갈 것이라고 밝혔다.
■ 용어 설명
ㆍ 메탄(Methane, CH₄) : 단기간 기후영향이 큰 주요 온실가스. 석유·가스의 생산·가공·수송·소비 전 과정에서 배출되며, 빠른 감축이 온난화 속도 완화에 직접 기여.
ㆍ인벤토리(GHG Inventory) : 국가·부문·시설 단위의 온실가스 배출 공식 통계. 메탄의 경우 상향식(활동자료·계수)과 하향식(관측) 결합 및 불확실성 관리가 핵심.
ㆍ 누출(Fugitive Emissions) : 밸브·플랜지·배관 등에서 의도치 않게 발생하는 배출. 안전기준 미초과라도 기후영향이 클 수 있어 정밀 탐지·저감 필요.
ㆍ LDAR(Leak Detection and Repair) : 누출탐지·수리 프로그램. 정기 점검(예: OGI, 드론, 휴대형 센서 등)으로 누출을 신속 발견·수리해 배출 최소화.
ㆍ OGI(Optical Gas Imaging) : LDAR에서 1차 스크리닝 도구로 널리 쓰이며 적외선(열화상) 기반 카메라로 메탄을 ‘시각화’해 누출 지점을 빠르게 찾아내는 기술.
ㆍ OGMP 2.0(Oil and Gas Methane Partnership 2.0) : UNEP 주관 석유·가스 메탄 보고 프레임. 배출원별 직접 측정 확대와 상향식·하향식 결합으로 보고 정확도를 단계적으로 강화.
ㆍ 클린 이니셔티브(Clean Initiative) : 한·일 LNG 주요 수입국과 산업계가 공급망 메탄 투명성·감축기술·공통 기준을 논의하는 협력 구상. 저메탄 조달과 국제 연계 촉진.
ㆍ 저메탄 LNG(Low-Methane LNG) : 생산·가공·수송 등 전과정의 메탄 배출강도를 낮추고 이를 신뢰 가능한 MMRV로 입증한 LNG. 조달 기준으로 확산 중인 개념.
ㆍ MMRV(Measurement, Monitoring, Reporting, Verification) : 측정·모니터링·보고·검증의 통합 체계. 메탄 감축의 규제 준수, 조달·투자 신뢰를 좌우하는 핵심 데이터 인프라.
ㆍ 탄소가격제(세이프가드 메커니즘, Safeguard Mechanism) : 시설별 기준선을 두고 감축 실적에 따라 크레딧을 부여·거래하는 제도. 메탄 포함 배출에 가격을 부여해 감축투자를 유도.
ㆍ 공급망 투명성(Supply-chain Transparency) : 생산지부터 소비지까지 배출·품질 정보를 추적·공개하는 체계. 규제 대응을 넘어 조달·투자 신뢰의 기반.
ㆍ OGCI 표준·가이드 : Oil and Gas Climate Initiative가 제시하는 모범사례·기술 가이드. 메탄 강도 목표 설정과 LDAR 최적화에 참고 가능.