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[투데이에너지 장재진 기자] 기후에너지환경부(장관 김성환)는 16일 정부세종청사에서 열린 산업경쟁력강화 관계장관회의 겸 성장전략티에프(TF)를 통해 '히트펌프 보급 활성화 방안'을 전격 발표했다.

이번 방안은 열에너지 산업의 효율화와 탈탄소 전환을 가속화하고, 2035년까지 히트펌프 350만 대 보급을 통해 온실가스 518만 톤 감축이라는 목표를 내세웠다.

히트펌프는 공기, 땅, 물 등 주변의 열을 흡수하여 난방 및 냉방에 활용하는 친환경 장치로, 연료를 직접 연소하지 않아 이산화탄소 배출이 전혀 없는 것이 특징이다. 전체 에너지 소비의 절반을 차지하며 상당 부분이 화석연료에 의존하고 있는 열에너지 부문의 탄소중립 전환을 위한 핵심 솔루션으로 주목받고 있다.

히트펌프 작동원리 /기후에너지환경부 제공

기후부는 올해 10월 출범 이후 열산업혁신과를 신설하며 열에너지 정책의 중요성을 강조해왔다. 이번 활성화 방안은 ▲부문별/단계별 보급 확대 지원 ▲보급 촉진 인센티브 ▲화석연료 관련 제도 개선 ▲산업생태계 기반 구축 및 강화의 4대 추진 전략으로 구성되어 있다.

구체적으로는 도시가스 미보급 지역 단독주택과 마을 단위, 복지시설, 농업용 시설에 대한 히트펌프 보급을 우선 지원하며, 에너지 다소비 업종과 공공시설에도 설치를 확대할 계획이다. 공기열을 재생에너지로 인정하고 가정용 히트펌프 인증 기준 및 전기요금제를 마련하는 등 보급 촉진을 위한 제도적 기반도 강화된다.

특히, 신축 건물에 히트펌프 설치 선택권을 부여하고, 다중이용 건물의 비전기식 냉방설비 의무 완화와 전력수요관리형 히트펌프 포함 등 규제 개선을 추진하여 시장 활성화를 꾀하고 있다.

산업 생태계 강화를 위해 대용량·초고온 히트펌프 기술 개발 및 실증을 지원하고, 히트펌프산업협회(가칭) 신설을 통해 산업 통계 구축과 수출 산업화에 나설 예정이다.

김성환 장관은 "건물 부문 탄소중립은 시대적 소명이며, 이번 대책이 탈탄소 전환의 출발점이 될 것"이라며 "국민이 변화를 체감할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

이번 방안은 국내 히트펌프 산업의 성장과 함께, 에너지 전환 및 온실가스 감축 목표 달성에 크게 기여할 것으로 기대된다.

■ 용어 설명

ㆍ히트펌프=주변(공기, 땅, 물 등)의 열을 끌어와 난방이나 냉방에 사용하는 장치로, 연료를 태우지 않아 이산화탄소 직접 배출이 없는 친환경 장치이다. 열 공급원에 따라 공기열, 지열, 수열 등으로 구분된다. 냉매가 열을 흡수(증발)하고 압축기를 거쳐 고온의 기체가 된 후 열을 방출(응축)하고 압력이 저하되는 과정을 반복하며 작동한다.

ㆍ전력수요관리형 히트펌프= 히트펌프, 축열조, 제어시스템으로 구성되며, 전력공급자와의 양방향 통신을 통해 전력 부하를 제어하거나 이동할 수 있도록 구성된 시스템이다.

출처 : 투데이에너지(https://www.todayenergy.kr/)