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대한철강 공장 전경 항공사진 /대한철강 제공

[투데이에너지 장재진 기자] (재)전남테크노파크(원장 오익현)의 체계적인 기업 지원과 지역사회와의 상생 협력을 기반으로, 함평군 해보농공단지에 위치한 철근 가공 전문기업 ㈜대한철강(대표 조홍석)이 창립 18주년을 맞아 2030년을 향한 새로운 도약을 준비하고 있다. 특히 지역소멸 위기가 가속화되는 상황에서 ㈜대한철강은 기술 혁신, 청년 일자리 창출, 사회공헌, 지역 인재 양성 등 다방면의 활동을 통해 지역과 함께 성장하는 모범 기업으로 주목받고 있다.

전남TP와의 협력으로 사업 다각화 및 경쟁력 강화

㈜대한철강의 이러한 성장은 (재)전남테크노파크가 주관하는 '지역소멸 대응 함평군 운송기기부품산업 활성화 지원사업'의 든든한 지원 덕분이었다. 본 사업은 함평군의 주력 산업인 운송기기 부품 및 전후방 연관 기업을 대상으로 기술 고도화, 사업화, 패키지 지원 등을 통해 지역 기업의 경쟁력을 강화하고 청년 일자리를 창출하는 것을 목표로 한다. 대한철강은 이 사업을 통해 기존 철근 가공 기술을 응용한 특장차 구조물 개발에 성공하며, 단순 가공업의 한계를 넘어 고부가가치 제조업으로 도약하는 발판을 마련했다.

오익현 전남테크노파크 원장은 "지방소멸 위기를 극복하는 열쇠는 결국 지역 기업이 성장하여 양질의 일자리를 만들어내는 데 있다"고 강조하며, "앞으로도 대한철강과 같이 위기 속에서도 혁신을 꾀하는 우수 기업들을 발굴하여 함평군이 운송기기 및 부품 소재 산업의 중심지로 도약할 수 있도록 전방위적인 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.

기술 혁신으로 매출 421억 달성, 스마트 공장 구축 박차

2007년 광주에서 자본금 6천만원, 직원 3명으로 시작한 ㈜대한철강은 2014년 함평 해보농공단지로 확장 이전하며 '효율·품질·경제성'을 핵심 경쟁력으로 성장 기틀을 다졌다. 특히 자동화 설비 도입과 생산라인 고도화에 집중한 결과, 2018년 128억원이던 매출은 2022년 421억원으로 급성장했으며, 약 30명 규모의 중견기업으로 발돋움했다.

현재 대한철강은 철근가공 자동화 시스템, 실시간 재고관리, 데이터 기반 품질관리 시스템을 도입한 '스마트 가공공장' 구축에 박차를 가하고 있으며, 이를 통해 2030년까지 매출 1,000억원, 임직원 60명 달성을 목표로 한다. 또한 MAIN-BIZ(경영혁신형), INNO-BIZ(기술혁신형), 뿌리기술 전문기업 인증 등을 획득하며 기술 신뢰도를 확고히 했다. 이러한 성과에 힘입어 ▲중소벤처기업부 지역경제 활성화 공로 장관표창(2024), ▲전라남도 일자리우수기업 표창(2024), ▲중소기업인 대회 지역소멸대응 중앙회장 표창(2025) 등 다수의 수상 실적을 통해 지역 기여도를 공식적으로 인정받았다.

"기업은 지역이 있어 존재한다"는 철학 아래 꾸준한 사회공헌 활동

대한철강의 성장은 꾸준한 사회공헌 활동으로 더욱 빛을 발하고 있다. "기업은 지역이 있어 존재한다"는 경영 철학을 바탕으로 취약계층, 장애인, 아동복지 등 폭넓은 분야에 기부 활동을 이어오고 있다.

2024년에는 함평군 취약계층에 1천만원의 성금을 기탁했으며, 광주 발달장애인 시설 기부와 용진육아원 후원 등 총 1억여원의 성금을 전달하며 지역 소외계층을 위한 나눔을 지속하고 있다. 조홍석 대표는 광주 아너 소사이어티 125호 회원으로 가입하여 나눔 문화 확산에 앞장서고 있으며, 전남대학교와의 산학협력 및 특성화고 도제사업 운영 등을 통해 지역 인재 양성에도 적극적으로 힘쓰고 있다.

조홍석 ㈜대한철강 대표는 "고객에게 기울인 진심과 신뢰, 그리고 전남테크노파크와 지자체의 적극적인 지원 덕분에 새로운 돌파구를 찾을 수 있었다"고 감사의 뜻을 전했다. 이어 "앞으로 스마트 가공공장 구축과 기술연구소 설립을 통해 경쟁력을 더욱 강화하고, 지역사회와 함께 성장하는 100년 기업이 되겠다"는 포부를 밝혔다.

출처 : 투데이에너지(https://www.todayenergy.kr/)