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• ‘수소‧암모니아’ 친환경선 개발에 1873억 집중 투자

  송고일 : 2026-02-24

  [에너지신문] 정부가 K-조선 초격차 기술 확보를 위해 친환경, 인공지능, 중소조선 등 3대 분야를 집중 지원하고, 수소‧암모니아 등 친환경 선박 기술 개발을 본격화하기로 했다.

  또한 AI 조선소, 자율운항성박 등 조선산업 기술 개발 고도화에도 힘쓴다는 계획이다. 이를 위해 지난해보다 약 23% 늘어난 3200억원을 투자한다.

  산업통상자원부가 24일 이같은 내용을 포함한 ‘2026년도 조선해양산업기술개발 지원사업’을 발표했다.

  
  ▲ 정부가 중소조선소 생산현장 맞춤형 용접용 협동로봇 운용 프로그램 개발 등 조선산업 기술 개발 고도화에 힘쓴다.

  지난해 K-조선은 8년만에 최고 수준인 318억달러 수출을 기록하며, 국가 전체 수출 7000억달러를 돌파하는 데 기여했다. 또한, 세계 수주 점유율은 20.2%로 전년대비 6.2%p 증가했고, 대형 LNG운반선 등 고부가선박 분야에서는 세계 점유율 1위를 재탈환했다.

  K-조선의 연도별 수출 실적을 살펴보면, 2018년 213억달러에서 2020년197억달러, 2022년 182억달러까지 감소했지만, 2024년 256억달러까지 치솟았고, 2025년에는318억달러까지 성장했다.

  그러나, 경쟁국의 치열한 추격, 급변하는 글로벌 패러다임 변화 대응, 무엇보다 대형 조선사 이외에 기자재･중소조선사 등 취약한 조선 생태계 경쟁력 제고가 시급한 상황이다.

  이에 산업부는 친환경‧인공지능(AI)‧중소조선 등 3대 분야를 집중 지원, 육성한다는 계획이다.

  우선 친환경선박 기술개발 선도를 위한 투자를 단행한다. 총 1873억원의 예산을 투입한다. 이를 통해 암모니아 터빈·수소엔진 등 무탄소 연료 추진 기술, 환경규제를 충족할 수 있도록 엔진 배출가스에서 CO₂를 포집･저장하는 시스템, 중대형 선박용 전기추진 시스템 기자재 등 미래 친환경선박 핵심 기술을 확보할 예정이다.

  또한 조선업 특화 AI 기술을 조선업 전반에 본격적으로 확산하기 위해 생산공정과 자율운항선박 등 제조·운항 전반에 적용, 총 949억원의 예산을 지원한다. 이는 2025년도 667억원보다 42.3% 증가했다.

  아직 인력 의존도가 높은 조선업 공정 특성상 AI를 통한 생산성 혁신이 무엇보다 중요하다.

  이에 AI 조선소 구현을 위해 수십 톤 단위의 중대형 선박 블록 조립 자동화 기술, 부재·블록·기자재를 이동형 무인로봇이 운반하는 물류관리 기술 등 고난도 작업 공정의 자동화와 작업 안전성 향상을 동시에 추진한다.

  이어 AI 자율운항선박 분야는 AI 모델 고도화에 필요한 다양한 운항 데이터 확보가 중요한 만큼, 국내 운항 선박 30여척을 대상으로 대규모 실증사업에 본격 착수한다.

  셋째, 총 378억원의 예산을 들여 기자재 국산화 및 중소조선 지원을 위한 기술개발도 지원한다. 외산 의존도가 높은 쇄빙선의 설계 기술 및 기자재 국산화, 중소조선소의 새로운 성장동력이 될 수 있는 해상풍력 지원선의 전기추진시스템 개발과 자율운항·친환경 기술이 접목된 예인선 개발, 중소조선소의 협동로봇 현장운용 시스템 개발 등을 통해 새로운 시장개척과 경쟁력 강화를 위한 지원을 본격화한다는 계획이다.

  또한 산업부는 올해 3대 방향을 중심으로 총 427억원 규모, 34개 신규 기술개발 과제를 본격 추진하기로 공고했다.

  우선 북극항로 쇄빙선 핵심기술개발, 자율운항선박 데이터플랫폼 개발 등 5개 사업 신규 지원 R&D 예산으로 277억원을 투자한다.

  
  ▲ 정부가 북극항로 개척을 위한 극지운항선박 핵심기술개발에 4년간 총 300억원의 예산을 투입한다.

  특히 북극항로 개척을 위한 극지운항 선박 핵심기술 개발에 4년 동안 총 300억원을 지원, △빙하중 계측 및 해석 △멀티모달 기반 빙탐사 △AI･로봇 활용 기관실 운영 △극지/일반해역 겸용 프로펠러 등 북극항로 선박 전주기 기술을 개발한다.

  또한 친환경선박 전주기 혁신 기술 개발에도 3년간 120억원을 투자, 15MW 급 암모니아 전소 가스터빈용 연소기와 연료공급 시스템 구축에 나선다.

  산업부는 조선해양산업핵심기술개발 13개 과제에도 150억원 지원한다. 이 과제에는 선박용 수소엔진-연료전지 하이브리드 추진 시스템 개발 및 해상 실증을 포함 △ 한국형 LNG 화물창용 시스템 족장 개발 및 실증, 표준화 △Type-C 독립형 LCO2 탱크 생산 및 검사 자동화 기술개발 △한국형 LNG 화물창 용접부 기밀검사 접착부 검사 자동화 시스템 개발 등 업계 수요를 기반으로 한 R&D 과제들이 포함됐다.

  산업부 관계자는 “최근 우리 조선업에 많은 성과가 있었지만, 인력의 구조적 문제, 일부 선종에 집중된 수주, 중소조선 경쟁력 강화 등은 해결해야 할 과제”라며 “압도적 기술경쟁력 확보가 최선의 전략이며, 정부는 올해 역대 최대 규모의 지원을 통해 조선업 전반의 AI 확산과 미래 친환경선박 기술개발을 지속적으로 추진해 나가겠다”고 말했다.

  출처 : 에너지신문(https://www.energy-news.co.kr/)