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LNG 운반선이 정박해 있다./한국가스공사 제공

[투데이에너지 신영균 기자] HD현대케미칼이 국내 석화업계 최초로 해외 LNG를 장기 직도입한다. HD현대케미칼은 프랑스 종합 에너지 기업인 토탈에너지스와 LNG 장기 직도입 계약을 체결했다고 24일 밝혔다. 토탈에너지스는 석유·가스를 비롯해 전력, 수소, 재생 에너지 등 다양한 분야에서 글로벌 공급망을 운영하는 종합 에너지 기업이다.

이번 계약식은 충남 대산 본사에서 진행됐으며 정임주 HD현대케미칼 대표와 로난 베스컨드 토탈에너지스 부사장 등 양사 주요 관계자들이 참석했다. 국내 석유화학 기업이 글로벌 기업과 계약을 맺고 해외 LNG 직도입에 나선 것은 이번이 처음이다.

현재 국내 석유화학 기업들은 한국가스공사나 국내 대형 에너지 기업을 통해 LNG를 수입 중이다. 다만 이번 계약을 통해 HD현대케미칼은 2027년 1월부터 2034년 12월까지 8년간 연간 20만톤의 LNG를 해외에서 도입하게 됐다. 향후 도입되는 LNG는 NCC 연료로 활용될 예정이며 기존 연료인 부생가스 대비 21% 수준의 연료비 절감 효과가 기대된다.

특히 HD현대케미칼은 이번 계약이 원가 경쟁력 강화를 넘어 양사 간 글로벌 파트너십 확대의 기반이 될 것으로 기대하고 있다. 또한 이번 LNG 직도입은 한국가스공사의 LNG 터미널을 임차하는 방식으로 민관 협력 사례로 주목받고 있다. HD현대케미칼은 인천, 평택, 통영, 삼척에 있는 한국가스공사의 LNG 터미널을 활용해 효율적인 재고 관리가 가능해졌다.

HD현대케미칼 공장과 생산 시설/HD현대케미칼 제공

정임주 HD현대케미칼 대표는 “이번 LNG 해외 직도입은 안정적인 연료 도입과 원가 경쟁력을 확보하는 두 가지 목표를 동시에 실현하기 위한 전략적 결정”이라며 “앞으로도 글로벌 에너지 기업들과의 협업을 지속 확대해 글로벌 석유화학 시장에서의 경쟁력을 더욱 강화해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

한편 HD현대케미칼은 HD현대오일뱅크와 롯데케미칼이 2014년 합작 설립한 석유화학기업으로 현재 대산공장 중심의 설비 통합 및 구조조정이 논의 중인 업계 핵심 합작사다.

■ 용어 설명

LNG(Liquefied Natural Gas) = 액화천연가스. 천연가스를 영하 162도까지 냉각해 부피를 약 600분의 1로 줄인 무색·무취 액체

NCC(Naphtha Cracking Center) = 나프타를 고온에서 분해해 에틸렌, 프로필렌 등 기초 유분을 생산하는 석유화학 설비이며 '나프타 분해 시설'로 통칭

출처 : 투데이에너지(https://www.todayenergy.kr/)