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“AI 동맹 강화”…한국·UAE, 데이터센터·반도체 협력 확대
[에너지신문] 산업통상부와 과학기술정보통신부, 국가인공지능전략위원회가 한국과 UAE 간 AI 협력 확대를 위한 투자포럼을 열고 반도체·데이터센터·AI 서비스 분야에서의 공동 사업 기회를 모색했다.
양국은 AI 인프라 구축부터 산업 현장 적용까지 협력 범위를 넓히며 중동과 글로벌 시장을 겨냥한 전략적 파트너십 강화에 속도를 내는 모습이다.
산업통상부와 과기정통부, 국가인공지능전략위원회는 13일 서울 그랜드 인터컨티넨탈 파르나스에서 ‘한-UAE AI 인프라·반도체 투자포럼’을 개최했다고 밝혔다.
이번 포럼은 지난해 11월 UAE 국빈 방문을 계기로 출범한 양국 간 AI 협력 워킹그룹 논의를 구체적인 투자·사업 협력으로 연결하기 위해 마련됐다. 그동안 양국은 AI 인프라, AI 모델, 서비스 등 전반적인 AI 생태계 협력 방안을 논의해 왔다.
UAE 측에서는 모하메드 알하위 투자부 차관을 비롯해 국영 AI 기업인 Core42와 MGX, 정부 연구개발 기관 ATRC·TII, 무바달라와 아부다비 투자청 등 주요 기관 관계자 25명이 방한했다. 압둘라 사이프 알누에이미 주한 UAE 대사도 행사에 참석했다.
이날 양국 정부 관계자들은 AI를 둘러싼 글로벌 경쟁이 빠르게 심화되는 상황에서 전략적 협력 필요성이 더욱 커지고 있다는 데 공감대를 형성했다.
특히 AI 반도체와 데이터센터를 연계한 저전력·고효율 AI 인프라 구축, 자국어 기반 AI 모델 개발과 특화 서비스 실증 등이 핵심 협력 분야로 제시됐다.
오후 세션에서는 국내 기업들이 AI 반도체, AI 인프라, AI 기술 분야별 투자 발표를 진행하며 기술 경쟁력과 사업 모델을 소개했다. 이어진 비즈니스 미팅과 네트워킹에서는 양국 기업 간 투자 협력 가능성과 공동 프로젝트 추진 방안 등이 논의됐다.
정부는 이번 포럼을 계기로 단순 교류를 넘어 공동 프로젝트와 해외시장 진출 등 실질적인 성과 창출로 협력을 확대한다는 방침이다.
특히 UAE가 추진 중인 대규모 AI 데이터센터 프로젝트와 연계한 협력 가능성도 주목받고 있다.
류제명 과기정통부 제2차관은 “AI 경쟁력은 반도체와 데이터센터, AI 모델, 서비스가 유기적으로 연결된 생태계 전체에서 나온다”며 “한국의 AI 기술력과 UAE의 투자 역량 및 글로벌 시장 연결성을 결합해 실질적인 협력 모델을 만들어 나가겠다”고 말했다.
김성열 산업통상부 산업성장실장도 “AI 시대에는 인프라 구축뿐 아니라 산업 현장에 실제 적용하는 역량이 중요하다”며 “한국의 AI 반도체·제조 경쟁력과 UAE의 대규모 투자 역량을 결합해 글로벌 시장으로 협력을 확대하겠다”고 밝혔다.
국가인공지능전략위원회 측은 이번 포럼을 양국 AI 협력의 첫 가시적 성과로 평가하며, 논의된 과제들이 실제 투자와 프로젝트로 이어질 수 있도록 후속 지원을 이어갈 계획이라고 설명했다.
모하메드 알하위 UAE 투자부 차관은 “양국은 미래 산업을 선도한다는 공동 비전을 바탕으로 협력을 확대해 왔다”며 “2023년 발표된 300억달러 규모의 대(對)한국 투자 협력이 양국 관계에 큰 전환점이 됐다”고 말했다.
이어 바라카 원전 사업과 UAE 스타게이트 AI 데이터센터 캠퍼스 프로젝트 등을 대표적인 협력 사례로 언급하며 “이번 방문이 AI 가치사슬 전반으로 협력을 확대하는 계기가 될 것”이라고 강조했다.