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KIGAM, 북한 광물자원 과학적 분석 · 협력 확대
송고일 : 2026-05-27
한국지질자원연구원과 남북교류협력지원협회 관계자들이 ‘지질·자원 분야 교류 협력'에 대해 논의하고 있다./한국지질자원연구원 제공
[투데이에너지 신영균 기자] 한국지질자원연구원(KIGAM)이 북한 광물자원에 대한 과학적 분석을 비롯해 교류 협력을 확대하고 있다. 이는 자원안보가 국가 경쟁력의 핵심인 상황에서 북한이 철, 마그네사이트, 희토류, 구리, 흑연 등 다양한 광물자원을 풍부하게 보유해 향후 한반도 자원 협력과 공급망 다각화를 위한 전략적 배경에 기반한다. 이에 KIGAM은 27일 대전 본원에서 남북교류협력지원협회(SONOSA)와 ‘지질·자원 분야 교류 협력을 위한 업무협약’을 체결했다.
양 기관은 이번 협약을 통해 남북 지질·자원 분야 협력 기반을 조성하고 관련 정보와 전문성을 공유하기 위한 상호 협력체계를 구축하는 것을 목표로 하고 있다. 양 기관은 앞으로 북한 지하자원 및 지질 관련 정보·자료 교류, 지질·자원 분야 조사·연구 자문 및 공동 검토, 학술세미나·간담회 등 교류협력 활동 추진, 관련 정책 및 사업 발굴·추진 협력 등 다양한 분야에서 상호 협력을 본격 추진하기로 협의했다.
KIGAM은 그동안 축적한 자원탐사·분석 기술과 지질정보 연구 역량을 바탕으로 북한 광물자원의 잠재력과 지질 특성에 대한 과학적 분석 기반을 확대해 나가고 있다. 최근에는 리튬·희토류·니켈 등 핵심광물 탐사 연구를 강화하는 한편 AI 기반 광물탐사 기술과 디지털 지질정보 플랫폼을 통해 데이터 중심 자원 분석 체계를 고도화하고 있다.
아울러 KIGAM은 위성영상과 공간 정보를 활용한 광물 부존 가능성 분석, 광물자원 빅데이터 구축, 디지털 기반 자원 탐사 기술 개발 등 미래형 연구체계 전환도 추진하고 있다. 최근에는 지질·자원 데이터를 디지털화하고 AI 분석 기술을 접목한 ‘디지털 전환(DX)’ 연구를 본격 확대하며 자원안보 대응 역량 강화에도 나서고 있다. 이번 협약은 KIGAM 연구 역량과 기술을 활용한 북한 지질·자원 정보의 체계적 분석 기반을 공식화하는 첫 걸음이다. 향후 남북 공동조사·국제 협력사업으로 단계적 확장 가능성을 열었다는 점에서 의미가 있다.
KIGAM은 과거 남북 자원협력 사업과 한반도 광물자원개발 융합연구단이 지난 2015년 12월부터2021년 11월까지 진행한 북한 광물자원 관련 연구를 통해 축적한 지질·광물 데이터 및 연구 경험을 바탕으로 향후 남북 협력 환경 변화에 대응할 수 있는 과학기술 기반 협력 모델 구축에도 나선다는 계획이다. 이를 통해 북한 지역 자원 정보의 객관성과 신뢰성을 높이고 미래 한반도 자원개발 정책과 공급망 전략 수립에 활용 가능한 기초 자료를 축적해 나갈 예정이다.
(왼쪽 여섯번째부터) 김종수 남북교류협력지원협회 회장과 권이균 한국지질자원연구원 원장이 ‘지질·자원 분야 교류 협력을 위한 업무 협약식’에서 양 기관 관계자들과 함께 기념 촬영하고 있다./한국지질자원연구원 제공
남북교류협력지원협회는 남북교류협력 전문기관으로서 정책 연계와 협력 네트워크 구축 역할을 수행한다. 이번 협력을 통해 KIGAM의 지질·자원 분야 연구 역량과 남북교류협력지원협회의 정책·사업 연계 기능이 결합되며 향후 남북교류협력 재개에 대비한 협력 수요를 비롯해 사업 아이템을 선제적으로 모색할 수 있는 기반이 마련됐다. 양 기관은 앞으로 지속적인 협의와 공동 검토를 통해 지질·자원 분야 남북 협력 의제를 발굴하고 정책·연구·사업 간 연계를 바탕으로 실행 가능한 협력 모델을 단계적으로 구체화해 나간다는 계획이다.
권이균 원장은 “지질·자원 분야는 미래 남북 경제협력과 한반도 공동 번영은 물론 자원안보를 비롯한 핵심광물 공급망 대응 측면에서도 중요한 분야”라며 “이번 협약을 통해 북한 지하자원과 지질 분야에 대한 전문 정보 공유 및 정책 협력을 강화하겠다"고 밝혔다. 이어 "KIGAM의 연구 역량과 디지털 분석 기술을 활용해 북한 지하자원·지질 분야에서 실질적 협력 기반을 확대해 나가겠다”고 덧붙엿다.
출처 : 투데이에너지(https://www.todayenergy.kr/)
