업계뉴스

중국 장시성 난청 지역 광산에서 희토류를 채취하고 있다./출처 VOA

[투데이에너지 신영균 기자] 산업통상부가 중국의 희토류 수출통제 강화 조치에 '희토류 공급망 TF'를 가동하며 총력 대응에 돌입했다. 앞서 이달 9일 중국 상무부는 희토류 수출통제 역외 적용, 수출통제 품목 확대, 희토류 기술 통제 등을 내용으로 하는 수출통제 강화 조치를 발표한 바 있다.

희토류 수출통제 역외 적용은 중국 기업이 아닌 외국 기업에 대해서도 중국 상무부의 수출허가를 받도록 하는 것으로 올해 4월 4일부터 통제하기 시작한 사마륨, 가돌리늄, 테르븀, 디스프로슘, 루테튬, 스칸듐, 이트륨 등 7종의 희토류에 한정해 적용된다.

이러한 희토류 및 영구자석은 우리 기업이 중국에서 수입하는 경우에만 허가가 필요했으나 향후 우리 기업이 중국산 희토(0.1% 이상 함유) 또는 중국 기술을 활용해 만든 영구자석이나 반도체장비 등을 제3국으로 수출하거나 이를 중국이 아닌 제3국에서 수입하는 경우에도 중국 상무부의 허가가 필요하게 된다.

수출통제 품목 확대에 따라 신규 통제 예정인 홀뮴, 어븀, 툴륨, 유로퓸, 이터븀 등 5종의 희토류 및 영구자석 제조 장비, 리튬이온배터리 소재(양·음극재 포함) 및 장비, 절삭·연삭용 초경 소재(다이아몬드 분말) 등이 중국 외로 수출시 허가를 받아야 하는 통제품목에 신규 추가된다.

희토류 기술 통제는 희토류 채굴 후 제련과 재활용 등 일련의 공정 기술을 모두 통제 대상으로 삼아 중국 외로 수출시 허가를 받도록 하는 것으로 기술 범위에는 영구자석 설비에 대한 유지·보수 서비스도 포함된다. 이번 중국의 수출통제는 수출 금지가 아닌 수출허가 절차가 추가된 것으로 법정시한 45일인 중국 상무부의 수출허가 후 수입이 가능하다.

희토류는 중국의 글로벌 생산 비중이 높고 다양한 첨단산업 분야에서 활용돼 업종별로 일정한 수급 애로가 예상되는 만큼 긴밀한 대응이 매우 중요한 상황이다. 향후 우리 기업이 기존 7종의 중국산 희토류나 중국 기술을 활용해 만든 영구자석, 반도체장비 등을 제3국으로 수출하거나 제3국으로부터 수입하는 과정에서 허가를 받아야 하므로 면밀한 관찰이 필요하다.

중국 내몽골 바이윈의 희토류 광산/출처 VOA

반면 신규 추가된 5종의 희토류는 수요가 많지 않아 통제 영향은 제한적인 것으로 전망된다. 다만 통신, IT, 에너지 등 일부 산업에 활용 수요로 향후 영향을 모니터링 할 필요가 있다. 또한 이번 중국의 리튬이온배터리(양극재 전구체, 인조흑연, 장비 및 기술 등) 수출통제와 관련해서는 국내 공장(전구체 등)이 가동 중에 있고 장비 및 제조기술 역량도 보유하는 등 대응역량을 확보 중이나 양·음극재의 대중 의존도가 높아 면밀한 수급 관리가 필요할 것으로 보인다.

그 외 인조 다이아몬드 분말 등 초경 소재의 경우 절삭·연삭용으로서 기계 및 반도체 등 분야에서 활용되고 있어 수급 동향 등 모니터링이 필요한 상황이다. 이에 산업부는 16일 대한상의에서 '민관 합동 희토류 공급망 대응회의'를 개최하고 산업부 차관을 단장으로 관계부처, 유관기관 등이 참여하는 '희토류 공급망 TF'를 가동하기로 했다.

우선 우리 기업에 대한 수출허가가 신속 발급될 수 있도록 '한중 수출통제 대화', '한중 공급망 핫라인', '한중 경제공동위' 등 다층적 협력채널을 통해 중국과 긴밀히 소통해 나간다는 방침이다. 정부는 지난 4월 중국의 희토류 7종 수출통제 이후에도 '한중 수출통제 대화'를 통해 우리 기업의 희토류 수급 애로를 상당 부분 해소해 왔다.

아울러 수출통제에 따른 기업 애로 접수, 수급 상황 모니터링, 긴급 대응 지원 등을 위해 '희토류 수급대응 지원센터'를 가동하고 수출허가 제도 및 절차 등 정보 제공을 위해 무역안보관리원과 KOTRA에 수출통제 상담데스크를 운영하는 등 밀착 지원을 할 예정이다.

중장기 희토류 공급망 대응역량도 확대해 나갈 계획이다. 희토류 대체, 저감, 재활용 등 재자원화 R&D를 확대하는 한편 우리 기업이 추진하고 있는 해외 희토류 광산·정제련 투자 프로젝트도 적극 지원할 계획이다. 아울러 공공비축 희토류 품목 및 비축물량 확대도 추진해 나갈 예정이다. 산업부는 '희토류 공급망 TF'를 중심으로 우리 현실에 맞고 실제 효과를 낼 수 있는 여러 대안을 담아 연내에 가칭 '희토류 공급망 종합대책'을 발표할 계획이다.

문신학 산업부 차관은 “이번 중국 조치가 반도체, 전기차, 배터리 등 우리 첨단산업에 미치는 영향에 대한 우려가 큰 만큼 모든 가능성을 열어놓고 면밀히 대응해 나가겠다”며 “우리 산업이 외부 충격에 흔들리지 않는 안정적 토대를 갖출 수 있도록 민관이 긴밀히 협력하겠다”고 강조했다.

출처 : 투데이에너지(https://www.todayenergy.kr/)