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2026 Global Forum on Mechanical Engineering 포스터 / 기계연 제공

[투데이에너지 임자성 기자] 반세기 동안 대한민국 제조·기계 산업의 버팀목 역할을 해온 한국기계연구원이 인공지능과 물리적 기계를 결합한 ‘피지컬 AI’를 차세대 핵심 성장의 축으로 공식 선언한다. 기계연은 오는 9월 7일 서울 한국과학기술회관에서 창립 50주년을 기념하는 ‘2026 글로벌 기계기술 포럼’을 열고, AI 휴머노이드 로봇 시연과 함께 미래 산업 생태계 재편을 위한 청사진을 공개할 예정이다.

이번 포럼은 인공지능이 화면 속 데이터에 그치지 않고 로봇과 장비에 이식되어 스스로 환경을 판단하고 행동하는 피지컬 AI의 산업적·일상적 가능성을 조망하기 위해 마련됐다. 행사 현장에서는 국내 산·학·연 전문가들이 대거 참석해 제조, 물류, 농업, 의료 등 산업 전반으로 확산하는 지능형 기계의 발전 전략을 다각도로 모색한다.

가장 눈길을 사로잡는 대목은 기계연이 자체 개발 중인 한국형 AI 휴머노이드 로봇 ‘카이로스(KAIROS)’의 공식 시연이다. 시각 및 촉각 센서를 탑재한 카이로스는 주변 환경을 스스로 인지해 이동과 정밀 조작을 수행하는 로봇으로, 향후 가사·돌봄 등 민간 서비스 영역부터 고위험 제조 공정, 재난 대응, 국방 분야까지 광범위하게 투입될 예정이다.

이날 포럼에는 학계와 산업계, 연구기관을 대표하는 리더들의 기조강연과 주제발표도 이어진다. K-휴머노이드 연합 위원장인 장병탁 서울대 교수가 생성형 AI를 넘어 물리적 몸체를 갖춘 지능의 미래에 대해 기조강연을 진행하며, 김민표 두산로보틱스 대표와 류석현 기계연 원장이 차례로 무대에 올라 피지컬 AI의 산업 적용 현황과 기관의 5대 대표브랜드 비전을 제시한다.

아울러 현장에는 카이로스를 비롯해 자율협력 배송로봇, 과수원 모니터링 로봇, 스마트 로봇 의수·의족 등을 선보이는 ‘AI 로봇관’과 함께 고온 히트펌프, 공기청정기술, 가상공학 플랫폼 등 기계연의 핵심 연구성과를 모은 ‘5대 대표브랜드관’이 함께 운영된다. 기계연은 이번 포럼을 발판 삼아 산·학·연 협력을 대폭 강화하고 국산 로봇 및 첨단 제조장비의 글로벌 경쟁력을 극대화한다는 방침이다.

출처 : 투데이에너지(https://www.todayenergy.kr/)