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(왼쪽부터) 강경성 대한무역투자진흥공사(KOTRA) 사장과 권이균 한국지질자원연구원(KIGAM) 원장이 핵심광물 협력 강화를 위한 업무협약을 체결하고 있다./한국지질자원연구원 제공

[투데이에너지 신영균 기자] 한국지질자원연구원(KIGAM)이 핵심광물 공급망 다변화와 글로벌 위기에 선제적으로 대응하기 위해 자원 보유국이 시행 중인 정책을 비롯한 해외 시장 정보 확보에 주력하고 있다. 이에 국내외 협력 체계를 확대하고 있다. 이를 위해 10일에는 서울 KOTRA 본사 10층 회의실에서 대한무역투자진흥공사(KOTRA)와 ‘핵심광물 분야 협력 강화를 위한 업무협약’을 체결했다고 11일 밝혔다.

이번 협약은 KIGAM이 보유한 핵심광물 탐사·개발·활용 분야 전문성과 KOTRA가 갖춘 전 세계 해외무역관 네트워크 및 기업 지원 역량을 연계해 핵심광물 공급망 위기 대응력을 높이기 위해 마련됐다. 또한 국내 기업이 해외에 진출하고 공급망 다변화를 추진할 수 있도록 체계적으로 지원한다는 목적도 포함됐다.

이에 양 기관은 핵심광물 생산·수출·투자를 비롯한 해외 공급망 동향 정보 공유, 주요 자원 보유국 정책, 수출 통제와 공급망 리스크 정보 교류, 해외 자원개발 프로젝트 및 투자 정보 공유, 세미나, 포럼, 공동연구 추진, 국내외 유관기관과 전문가 네트워크 공동 활용, ODA 등 해외 정부, 기관, 기업과 협력사업 공동 추진, 국내 기업 공급망 애로 공동 발굴 및 해소 지원 등 다양한 분야에서 협력하기로 협의했다.

특히 KOTRA가 해외 무역관을 통해 수집한 자원 보유국 정책을 비롯해 시장 동향, 수출 통제, 투자 및 프로젝트 정보를 KIGAM이 보유한 핵심광물 기술·정책 분석 역량과 연계하며 공급망 위험을 조기에 파악하고 공동 대응 방안을 마련한다는 계획이다. 해외 공급 차질 등 위기 발생 시에는 양 기관이 국내 산업에 미치는 영향을 함께 분석하고 기업이 원료 조달선을 다변화하며 대체 공급망을 확보할 수 있도록 지원 방안을 모색한다는 방침이다.

아울러 양 기관이 보유한 전문성을 기반으로 해외 핵심광물 프로젝트 발굴을 위해 기술성 검토부터 현지 파트너 발굴, 시장 진입까지 이어지는 협력 기반을 구축할 예정이다. 이번 협약은 전문적인 기술·정책 분석, 위기 대응, 기업 지원까지 연계하는 핵심광물 공급망 협력체계를 구축한다는데 의미가 있다.

(왼쪽에서 네번째부터) 강경성 대한무역투자진흥공사(KOTRA) 사장, 권이균 한국지질자원연구원(KIGAM) 원장이 핵심광물 협력 강화를 위한 업무협약을 체결하며 양 기관 관계자들과 기념 촬영하고 있다./한국지질자원연구원 제공

권이균 한국지질자원연구원 원장은 “핵심광물 공급망 안정은 정확한 해외 정보와 과학기술 역량, 기업 지원 체계가 유기적으로 결합할 때 확보할 수 있다”며 “KOTRA가 보유한 글로벌 네트워크와 KIGAM이 갖춘 광물자원 전주기 기술력을 연계해 공급망 위기 대응력을 높이겠다"며 "국내 기업이 해외 핵심광물 프로젝트에 진출할 수 있도록 지원하고 국가 자원안보를 강화하는데 기여하겠다”고 밝혔다.

현재 KIGAM은 핵심광물 탐사·평가부터 선광·제련, 재활용까지 광물자원 전주기 연구개발 역량을 강화하고 있다. 이를 바탕으로 국내외 핵심광물 공급망 다각화를 비롯해 국가 자원안보 강화를 위한 연구와 국제 협력을 확대하고 있다.

■ 용어 설명

ODA(Official Development Assistance) = 공적 개발 원조로 정부나 공공기관이 개발도상국의 경제·사회 발전과 복지 향상을 위해 제공하는 원조

출처 : 투데이에너지(https://www.todayenergy.kr/)