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‘2026 플라즈마 스쿨’에 참여한 군산 지역 학생들이 기념사진을 촬영하고 있다. /핵융합연 제공

[투데이에너지 이종수 기자] 한국핵융합에너지연구원(이하 핵융합(연), 원장 오영국) 플라즈마기술연구소가 군산 지역 청소년들을 대상으로 플라즈마와 핵융합 기술을 주제로 한 맞춤형 교육 프로그램 ‘2026 플라즈마 스쿨(Plasma School)’을 운영하며 지역 과학인재 양성에 힘썼다.

올해 교육에는 군산 지역 12개 중·고등학교 학생 약 130명이 참여했으며, 학생들은 플라즈마의 기본 원리부터 응용기술, 핵융합 연구 현장까지 단계적으로 경험하며 과학기술에 대한 이해를 높이고 진로를 탐색하는 기회를 가졌다.

‘플라즈마 스쿨’은 핵융합(연) 플라즈마기술연구소가 연구소의 전문성과 인프라를 지역 청소년과 공유하고, 지역사회 교육 협력을 강화하기 위해 군산시와 공동으로 기획한 프로그램이다. 올해는 학생들의 학년과 흥미도를 고려해 세 단계로 나눠 진행됐다.

중학생 대상 플레이(Play)는 플라즈마의 원리와 생활 속 사례를 주제로 한 강연과 체험형 활동을 통해 플라즈마를 보다 쉽고 친숙하게 이해할 수 있도록 구성했다.

고등학생 대상 랩(Lab)에서는 심화 강연 및 연구장치 시연과 더불어 대전에 위치한 핵융합(연)을 방문해 초전도핵융합연구장치 KSTAR를 직접 둘러보고 KAIST 캠퍼스를 견학하는 등 실제 연구 현장을 경험하는 기회도 제공했다.

마지막으로 렉쳐(Lecture)에서는 연구자가 군산 지역 학교를 직접 찾아가 연구 현장 경험을 공유하고 진로 멘토링을 제공해 학생들이 과학기술 분야에 대한 관심을 높이고 이해를 넓힐 수 있도록 지원했다.

핵융합(연) 플라즈마기술연구소는 올해의 운영 성과를 바탕으로 2027년에도 플라즈마 스쿨을 지속 추진할 계획이다. 특히 학교 교육과 연구 현장을 더욱 긴밀히 연계해 지역 청소년들이 과학기술 연구를 직접 경험하고 진로를 탐색할 수 있는 교육 기회를 확대하는 한편, 지역사회와 함께하는 과학문화 확산 활동도 지속해 나갈 방침이다.

출처 : 투데이에너지(https://www.todayenergy.kr/)