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[에너지신문] 한국과 중앙아시아 5개국이 리튬·희토류 등 핵심광물의 채굴과 원료 수입을 넘어 현지 정·제련과 소재 가공, 완제품 생산까지 이어지는 전주기 공급망 협력을 강화한다. 스마트공장과 제조 인공지능(AI)을 활용한 산업 고도화와 산업 인프라 협력도 확대한다.

산업통상부는 14일 서울에서 카자흐스탄·키르기스스탄·타지키스탄·투르크메니스탄·우즈베키스탄 산업 담당 장관들과 ‘제1차 한-중앙아시아(C5+1) 산업장관회의’를 개최했다고 밝혔다.

▲ 한국과 중앙아시아 5개국이 리튬·희토류 등 핵심광물의 채굴과 원료 수입을 넘어 현지 정·제련과 소재 가공, 완제품 생산까지 이어지는 전주기 공급망 협력을 강화한다. 사진은 AI 생성 이미지.

한국과 중앙아시아 5개국이 그동안 양자 간 장관급 산업협의 채널을 운영해 왔지만 5개국 산업장관이 한자리에 모여 산업과 핵심광물 등 공급망 협력을 논의한 것은 이번이 처음이다.

6개국 산업장관들은 급변하는 글로벌 통상환경과 공급망 재편에 공동 대응하기 위해 교역 증진 및 산업 인프라 고도화, 핵심광물 공급망 구축, 기술협력 및 미래 인재 양성 등 3대 분야를 중심으로 협력을 강화하기로 했다.

먼저 교역·산업 인프라 분야에서는 단순 물품 교역을 넘어 중앙아시아 각국이 추진하는 복합 산업단지 조성과 스마트 인프라, 플랜트 현대화 등 프로젝트에 한국의 참여를 확대하기로 했다.

핵심광물 분야에서는 중앙아시아의 리튬·희토류 등 광물자원과 한국의 첨단 가공·소재 기술을 결합해 전주기적인 공급망 협력을 강화한다.

특히 단순 채굴과 원자재 수입에 그치지 않고 현지 정·제련과 고부가가치 소재 가공, 완제품 생산까지 이어지는 다운스트림 밸류체인 협력을 확대할 계획이다.

기술협력 분야에서는 한국의 스마트공장과 제조AI·데이터 역량을 중앙아시아의 산업 잠재력과 접목한다.

중앙아 현지 공장의 스마트화를 지원하는 동시에 한국 제조설비와 기술의 현지 진출을 확대하는 방안을 모색하기로 했다. 미래 산업을 이끌 청년 기술인재 교류도 활성화한다.

제1차 회의 의장을 맡은 김정관 산업통상부 장관은 과거 유라시아 대륙을 연결했던 교역 대상(隊商·Caravan)의 개척정신을 언급하며 “중앙아시아의 거대한 성장 잠재력에 한국의 첨단 기술과 제조 역량을 촉매 삼아 유라시아의 더 큰 도약을 이끄는 새로운 첨단 산업 생태계로 가는 새로운 길을 함께 개척하자”고 말했다.

김 장관은 이어 “이번에 개최한 산업장관회의가 각국 기업과 국민이 체감할 수 있는 실질적 프로젝트를 발굴하고 같이 만들어가는 상생협력 플랫폼으로 안착하기를 기대한다”고 밝혔다.

출처 : 에너지신문(https://www.energy-news.co.kr/)