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“해상풍력 14.3GW 달성하면 일자리 36만개 창출”
[에너지신문] 2030년 국내 해상풍력 보급 목표 ‘14.3GW’ 달성 시 최대 36만개에 육박하는 양질의 신규 일자리가 창출될 수 있다는 분석이 나왔다.
국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 허종식 의원(더불어민주당)은 최근 국내 해상풍력 산업 현황 및 고용 효과를 다룬 ‘해상풍력과 일자리 창출 효과’ 정책보고서를 발간했다.
보고서에 따르면 현재 국내 풍력발전은 대부분 육상풍력에 치우쳐 있으며, 해상풍력은 여전히 초기 단계에 머물러 있다. 올해 10월 말 기준 해상풍력 누적 설치용량은 약 0.12GW 수준으로, 정부 목표 대비 실제 운용 수준은 매우 미미한 실정이다.
▲국정감사에서 질의하고 있는 허종식 국회의원.
보고서는 기후위기 대응과 RE100 이행 등 산업경쟁력 확보를 위해 해상풍력 확대가 ‘필수 과제’임을 강조하고, 이 과정에서 막대한 고용 창출이 가능하다고 분석했다. 2030년까지 14.3GW 설치 목표가 달성될 경우 총 35만 7500개의 신규 일자리가 창출될 것으로 추정한 것.
고용 분야별로는 터빈·하부구조물 등 제조업과 단지 설치 건설업이 각각 35%로 가장 큰 비중을 차지했다. 또 20년 이상으로 전망되는 단지 수명 전반에 걸쳐 안정적인 고용이 이뤄지는 ‘운영·정비(O&M)’ 분야가 20%, 약 7만 1500명을 차지, 해상풍력이 단기 건설직뿐만 아니라 장기적인 양질의 일자리 공급원이 될 수 있음을 시사했다. 이는 조선·해양 플랜트 등 기존 국내 주력 산업의 인프라 및 숙련 인력과 시너지를 낼 수 있는 기회로 평가된다.
다만 보고서는 이러한 긍정적 전망을 실현하기 위해 선결해야 할 과제들도 지적했다. 첫째, 핵심 부품의 높은 해외 의존도다. 터빈, 블레이드, 나셀 등 핵심 기자재의 국산화율이 낮아 대규모 단지를 건설하더라도 일자리와 부가가치가 해외 기업으로 유출되는 ‘낙수효과 없는 성장’이 될 수 있다는 우려다.
둘째, 심각한 ‘인력 수급 불균형’ 문제다. 보고서는 단기적으로 인력 수요를 공급이 받쳐주지 못하는 문제가 발생할 것을 우려했다. 주 원인으로는 △석·박사급 전문 연구 인력 부족 △단기 프로젝트 중심 산업 구조로 인한 숙련도 저하 △발전단지 배후 지역의 생활 여건 부족 등이 꼽혔다.
▲해상풍력 보급이 증가할수록 양질의 일자리도 늘어난다는 분석이다.
보고서는 이러한 문제 해소를 위해 정부가 추진해야 할 단계별 정책과제를 제시했다. 단기적으로 ‘사업 인허가 간소화’ 및 ‘배후항만 인프라 투자 보조 활성화’를 통해 초기 인프라를 확장하고, 중장기적으로는 정부의 정책 의지가 반영된 ‘규제 완화’와 ‘R&D 지원을 통한 자재 국산화’가 필요하다고 제언했다.
또한 원활한 인력 수급을 위해 ‘직무역량 표준화’, ‘유사산업 유휴인력 전환’, ‘해상풍력 전문인력 양성체계 구축’ 등 인력 양성 지원 및 발전단지 배후 지역의 생활 인프라 확충도 병행돼야 함을 짚었다.
허종식 의원은 “해상풍력은 탄소중립과 산업 경쟁력, 일자리 창출까지 세 마리 토끼를 잡을 수 있는 거대한 기회”라면서도 “핵심 부품 국산화와 전문 인력 양성이라는 두 가지 전제 조건이 충족되지 못하면 ‘속 빈 강정’으로 전락할 수 있다”고 지적했다.
이어 “정부가 직접 나서 시장의 불확실성을 제거하고, 특화인력 육성을 위한 투자에 적극 나서야 한다”며 “확고한 R&D 투자와 정책적 지원으로 국내 공급망을 강화하고, 대학·연구기관과 연계한 체계적인 전문 인력 양성 시스템을 구축해 ‘바람’이 ‘에너지’가 되고, ‘양질의 일자리’가 되는 선순환 구조를 만드는 데 총력을 다하겠다”고 덧붙였다.