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에너지 이미지 / 픽사베이

[투데이에너지 장재진 기자] 기후에너지환경부가 최근 확정, 발표한 제7차 에너지이용 합리화 기본계획은 6차 계획에서 드러난 한계를 극복하고, 더욱 고도화된 전략으로 지속 가능한 에너지 미래를 그려나가는 중요한 로드맵이라고 할 수 있다.

6차 계획의 성과와 아쉬움 '지속 가능한 진전의 발판'으로

6차 계획은 최종 에너지 소비량을 기준수요 대비 절감하는 의미 있는 성과를 거두었다. 특히 산업 부문은 자발적인 협약과 투자를 통해 목표에 근접한 효율 개선을 이루며 우리 기업들의 에너지 절감 역량을 보여주었다.

하지만 건물 부문은 이상기후로 인한 냉난방 수요 증가, 수송 부문은 차량 대수 증가와 함께 연비 관리 제도 도입의 지연이라는 정책적 아쉬움으로 목표 달성에 미흡했다. 이는 에너지 정책이 단순히 목표를 제시하는 것을 넘어, 급변하는 외부 환경과 사회적 요구에 민감하게 반응하고, 실행력을 담보할 수 있는 구체적이고 제도적인 장치가 필요하다는 값비싼 교훈을 주었다.

7차 계획의 승부수, '데이터 · 기술 · 제도의 융합'

이러한 6차 계획의 경험은 7차 계획을 통해 더욱 정교하고 강력한 전략으로 승화됐다는 분석이다. 데이터와 AI를 통한 효율 관리의 지능화는 6차 계획에서도 데이터 활용의 중요성은 인지했지만, 7차 계획은 이를 AI 기반 에너지 진단 플랫폼, 스마트 그린 산단의 데이터 통합 운영센터 구축으로 구체화했다. 이는 에너지 사용의 사각지대를 없애고, 실시간 모니터링을 넘어 예측과 최적화를 통해 효율을 극대화하려는 혁신적인 시도다.

6차 계획에서 목표를 초과했던 건물과 수송 부문에 대한 7차 계획의 전략은 매우 강력하다.건물부문은 ZEB 의무화와 함께 6차에서 부족했던 기축 건물 관리를 위해 '목표 에너지원단위 제도'를 도입하고 공공에 의무화하는 것은 건물의 에너지 성능을 가시화하고 개선을 유도하는 혁신적인 접근이다. 이는 이상기후로 인한 에너지 소비 증가에 대한 강력한 방어책이 될 것이라는 평가다.

수송부문은 6차 계획에서 미흡했던 승용차 및 중대형차 연비 관리 제도의 정비는 매우 중요하다. 고효율 타이어 보급 확대 목표와 함께 친환경차의 보급과 효율을 동시에 잡으려는 다각적인 접근은 수송 부문 에너지 소비의 구조적인 전환을 이끌어낼 것이다.

책임성 강화 새로운 수요 대응, 지속 가능한 미래 위한 통합 접근

EERS 본사업 전환과 미이행 패널티는 에너지 공급자들의 효율 향상 의무에 대한 실효성을 대폭 높일 것이다. 더불어 AI와 디지털화로 인해 급부상한 데이터센터의 에너지 사용 계획 기준 신설은 미래 에너지 수요 급증에 대한 선제적이고 체계적인 대응을 보여준다.

제7차 에너지이용 합리화 기본계획은 단순한 기술 도입이나 규제 강화에 그치지 않고, 대규모 투자 유치, 시장 기능 강화, 국민 참여 유도 등 다층적이고 통합적인 접근을 통해 대한민국 전체의 에너지 체질 개선을 목표로 한다.

6차 계획의 한계를 깊이 분석하고 이를 7차 계획의 성장 동력으로 삼는 이러한 과정은, 불확실한 미래 에너지 환경 속에서 대한민국의 에너지 안보를 굳건히 하고 탄소중립 목표를 성공적으로 달성하기 위한 가장 현명하고 강력한 전략이라고 평가할 수 있다.

이러한 노력들이 성공적으로 결실을 맺는다면, 대한민국은 에너지 저소비·고효율 사회를 넘어, 지능형 에너지 시스템을 기반으로 한 지속 가능한 미래를 선도하는 국가로 우뚝 설 것이다.

출처 : 투데이에너지(https://www.todayenergy.kr/)