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• 롯데케미칼, 고부가 스페셜티 소재 기업 전환 박차

  송고일 : 2025-12-29
  
  

  롯데케미칼이 국내외에 보유한 에틸렌 생산 기지/출처 롯데케미칼

  [투데이에너지 신영균 기자] 롯데케미칼이 정부가 추진 중인 석유화학업계 구조 개편 정책 기조에 가장 신속하고 적극적인 행보를 보이고 있다. 이는 NCC 통합 재편을 통해 범용 석유화학 중심에서 벗어나 사업 포트폴리오를 고도화하고 고부가 스페셜티 소재 기업으로 전환하겠다는 의미다. 롯데케미칼은 충남 대산과 전남 여수를 중심으로 NCC 설비 통합 및 감축을 추진하고 있다. 이는 글로벌 공급 과잉이 장기화되는 상황에서 정부가 추진 중인 국내 NCC 구조개편 정책에 선제적으로 대응하기 위한 조치다.

  롯데케미칼은 지난 11월 대산공장과 HD현대케미칼을 합병하는 내용의 사업 재편안을 제출했다. 이는 당초 정부가 제시했던 제출 기한보다 한달 빠른 조치로 업계 1호이자 모범 사례로 평가받았다. 사업 재편안에는 롯데케미칼 대산공장을 물적 분할해 HD현대케미칼과 합병 후 양사의 중복 설비를 합리적으로 조정한다는 내용이 담겨 있다. 현재 산업부에서 사업 재편을 심의 중이며 2026년 1월 중에는 승인 여부가 확정될 전망이다.

  롯데케미칼 대산공장/출처 롯데케미칼

  롯데케미칼은 여수산단에서도 한화솔루션, DL케미칼, 여천NCC와 중복 설비를 통합·조정하는 사업 재편안을 추가 제출했다. 롯데케미칼은 범용사업 축소에 대한 확고한 의지를 바탕으로 국내 최대 370만톤 규모 NCC 감축 목표에 상당 부분 기여하고 향후 채권단 실사에도 성실히 임한다는 계획이다. 이에 이번 석유화학산업 구조 개편과 함께 고부가 및 친환경 사업 중심으로 포트폴리오 전환을 속도감 있게 추진 중이다.

  고부가 스페셜티 소재 경쟁력 강화를 위해 전남 율촌에 ‘롯데엔지니어링플라스틱’ 공장을 설립하고 2025년 10월부터 일부 라인의 상업생산을 개시했다. 이는 2026년 하반기에 준공되는 연간 총 50만톤 규모 국내 최대 단일 컴파운드 생산공장으로 모빌리티, IT 등 주요 핵심 산업에 맞춤형 고기능성 소재를 공급하게 된다. 향후 기술력 기반 고부가 슈퍼 엔지니어링플라스틱(Super EP) 제품군까지 생산할 수 있도록 사전에 설비를 확충하고 있다.

  전지소재 사업은 자회사인 ‘롯데에너지머티리얼즈’가 하이엔드 동박을 비롯해 차세대 배터리 소재 기술력을 바탕으로 국내 배터리 및 ESS, AI, 반도체 산업에 핵심 소재를 공급하고 있다. 특히 국내 유일 생산기지를 통해 AI용 고부가 회로박 공급을 늘려 글로벌 시장의 수요 변화에 적극 대응하며 기술 중심 제품 경쟁력을 확대하고 있다.

  울산에서는 합작사인 ‘롯데SK에너루트’를 통해 올해 6월부터 20MW 규모 첫 수소연료전지 발전소 상업운전을 시작했다. 이는 탄소 배출이 없는 친환경 발전원으로 20년간 안정적으로 전기를 생산하게 된다. 2026년까지 수소연료전지 발전소 4기를 순차적으로 운영해 누적 80MW 규모 전력을 공급할 예정이다.

  대산석유화학단지에서도 '롯데에어리퀴드 에너하이'를 통해 국내 최대 규모인 450bar 고압 수소출하센터를 준공하고 2025년 11월부터 상업 가동에 들어갔다. 이를 통해 수소 생산·유통·활용 분야 기술력 확보와 국내외 다양한 파트너사와의 협업을 통해 수소산업 생태계의 성장을 이끌어 나간다는 계획이다.

  전지소재, 수소에너지사업 확대와 더불어 국내 반도체 산업 경쟁력 강화에도 일조하고 있다. 이를 위해 일본 도쿠야마 기업과 합작 운영 중인 글로벌 1위 반도체 현상액(TMAH) 제조사 ‘한덕화학’의 생산 설비 확대를 추진 중이다. 경기도 평택에 약 9800평 규모의 신규 부지에 현상액 생산시설을 추가 구축 중이며 2026년 말부터 본격 가동 예정이다. TMAH는 반도체 및 디스플레이에 미세 회로 패턴을 현상(Develop)하는 공정의 핵심소재다. 한덕화학은 반도체 메가 클러스터 조성 등 신규 수요를 지속적으로 확보해 고부가 소재 시장을 선점할 계획이다.

  롯데케미칼은 이러한 스페셜티 소재, 친환경 사업으로의 비즈니스 리스트럭처링과 더불어 재무 건전성 제고 또한 지속적으로 추진 중이다. 지난해부터 국내외 사업장과 자산 전반을 면밀히 검토해 상시적으로 비효율 사업을 정리하고 미래 성장성 높은 사업에 역량을 집중하고 있다. 미국 LCLA 및 롯데케미칼 인도네시아(LCI) 지분을 활용해 자금을 조달했다.

  또한 말레이시아 합성고무 생산 회사 LUSR를 청산하고 비핵심 사업인 파키스탄 PTA 자회사 LCPL 및 대구 수처리 분리막 사업을 매각했다. 이외에도 일본 화학기업 레조낙(Resonac) 지분을 처분하는 등 지난해부터 국내외 비핵심 사업 정리를 통해 약 1조 7000억 원의 현금 유동성을 확보했다.

  롯데케미칼 관계자는 “정부의 석유화학산업 구조 개편 정책 기조에 맞춰 신속한 사업 재편 이행에 책임있는 역할을 다할 것"이라며 "나아가 포트폴리오 고도화와 사업 구조 혁신을 통해 수익성 제고와 경쟁력 확보를 위한 혁신 활동도 지속해 나가겠다”고 밝혔다.

  ■ 용어 설명

  NCC(Naphtha Cracking Center) = 원유 정제 과정에서 얻은 '나프타'를 섭씨 800도 이상 고온에서 열분해해 에틸렌, 프로필렌 등 다양한 석유화학 기초 원료를 생산하는 대형 설비나 공정

  ECC(Ethane Cracking Center) = 에탄을 분해해서 에틸렌을 생산하는 설비·공정

  회로박 = 인쇄회로기판(PCB)에 쓰이는 얇은 구리 박막으로 동박 중에서도 회로 형성용으로 쓰이는 구리박을 말한다.

  출처 : 투데이에너지(https://www.todayenergy.kr/)