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(앞줄 오른쪽에서 세번째부터) 임종덕 국립문화연구원장, 권이균 KIGAM 원장, 허민 국가유산청장이 몽골 울란바트로 소재 '한-몽 희소금속협력센터'에서 관계자들과 함께 기념 촬영하고 있다./한국지질자원연구원 제공

[투데이에너지 신영균 기자] 한국지질자원연구원(KIGAM)이 보유한 지질자원 첨단 연구 역량이 몽골에 매장된 지질유산을 발굴하는 국제 협력 모범사례가 될 것으로 기대되고 있다. KIGAM과 국가유산청이 그간 몽골과 지속 강화한 협력을 기반으로 지질유산을 조사하고 보존 및 활용하는 분야로 확장한다는 방침이다. 이 과정에는 KIGAM이 보유한 희소금속 분석 인프라와 첨단 지구물리 탐사 기술이 핵심적으로 활용된다.

KIGAM은 11일 몽골 현지에 구축·운영 중인 '한-몽 희소금속협력센터'에서 허민 국가유산청장과 임종덕 국립문화유산연구원장에게 센터에 구축한 정밀 분석 시스템 활용 현황을 소개하고 자원탐사 분야에서 지구물리탐사 기술을 지질유산 조사 및 보존에 적용하는 방안을 이들과 심도 있게 논의했다.

양 기관은 KIGAM이 보유한 지하자원 탐사와 지반조사 기술 역량이 유산 분야에도 폭넓게 적용될 수 있음을 공감했다. 특히 땅을 파지 않고 지표 아래 매장물과 지질구조를 파악할 수 있는 물리탐사 기반 지하 영상화 기술을 유산 분야에 적용하면 지하에 묻힌 고분·유구 등 매장유산 위치와 분포를 비파괴 방식으로 사전 파악이 가능하다. 이를 통해 발굴 정확도를 높이고 유산 훼손을 최소화할 수 있다.

실제로 KIGAM은 지난 2016년 몽골 '고아 도브' 흉노 궁궐터 유적 일대에서 자력탐사와 3차원 지표투과레이더(GPR) 탐사 등 복합 물리탐사를 수행했다. 그 결과 성벽·성문지·건물터 분포를 규명하는데 기여했다. 이번 협력은 당시 현장에서 검증된 경험과 성과를 토대로 추진되는 것이다.

2016년 몽골 '고아 도브' 흉노 궁궐터 유적 일대에서 자력탐사 및 3차원 지표 투과 레이더(GPR) 탐사 등 복합 물리탐사를 수행하는 모습과 연구 결과물/한국지질자원연구원 제공

광활한 몽골 초원과 고비사막 일대에는 방대한 매장 유산이 분포 중이다. 다만 넓은 국토에 비해 조사 인력과 장비가 부족해 상당수가 미발굴 상태로 남아 있다. 양 기관은 KIGAM이 갖춘 첨단 탐사 기술과 국가유산청이 보유한 유산 조사·보존 역량을 결합해 몽골에 매장된 유산을 체계적으로 찾아내고 이를 국가유산으로 지정·보존·활용하는 이른바 '유산화' 전 과정을 함께 지원해 나간다는 계획이다.

이를 위해 KIGAM이 지난 8일에 몽골과학원(MAS)과 체결한 업무협약을 토대로 지질유산의 과학적인 조사·분석·보존 등 협력 체계를 갖춰 나가기로 했다. 이에 KIGAM이 보유 중인 지질자원 첨단 연구 역량은 국외 지질유산이 지닌 가치를 규명하고 체계적인 보존으로 확장하는 새로운 국제협력 모범사례가 될 것으로 기대되고 있다.

허민 국가유산청장은 "KIGAM이 몽골 현지에 구축한 희소금속센터의 분석 인프라와 첨단 탐사 기술은 매장유산 발굴과 보존에 새로운 지평을 열어줄 것"이라며 "양 기관 협력을 통해 몽골 유산이 인류 공동 자산으로 빛을 발할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다. 권이균 KIGAM 원장은 "자원탐사를 위해 축적해 온 지하 영상화·지반조사 기술이 지질유산 가치를 규명하고 이를 지키는데 쓰이는 것은 매우 뜻깊은 일"이라며 "국가유산청과 협력을 공고히 해 과학기술로 유산을 지키는 새로운 국제협력 모델을 만들어 가겠다"고 말했다

한편 KIGAM은 1992년부터 몽골과 광물자원 탐사를 비롯해 지질조사, 활성단층·지진, 고생물 등 다양한 분야에서 협력을 이어오고 있다. 특히 지난해 한-몽 희소금속협력센터를 개소했다. 센터는 양국 간 핵심광물 분야 협력을 본격화하는 중심 플랫폼 역할을 하고 있다. 또한 최근 몽골과학원(MAS), 몽골 광물자원석유청(MRPAM), 몽골 국립지질조사소(NGS)와 업무협약을 비롯한 연구협력을 통해 공동조사 및 국제 공동연구를 지속 추진하는 등 양국 간 협력 영역을 확장하고 있다.

출처 : 투데이에너지(https://www.todayenergy.kr/)