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LG화학 석유화학사업본부장 김상민 전무(오른쪽)가 상자오총 장화웨이 장인공장 동사장과 업무협약을 체결하고 있다./LG화학 제공

[투데이에너지 신영균 기자] LG화학이 반도체 세정 소재인 초고순도 IPA를 중국 현지에서 공급하는 체계를 구축했다. 이를 통해 글로벌 반도체 시장 공략을 가속화하고 있다. LG화학은 최근 중국 정밀화학 소재 선도기업 장화웨이와 반도체용 초고순도 IPA 사업 협력을 위한 업무협약을 체결했다고 14일 밝혔다. 장화웨이는 반도체와 디스플레이 공정용 고순도 화학소재 등을 생산하고 정제해 현지 주요 반도체 기업에 공급 중이다.

이번 업무협약식은 중국 장쑤성 전장시 소재 장화웨이 전장공장에서 진행됐다. 이날 행사에는 쉬리헝 상하이화이그룹부총재와 상자오총 장화웨이 장인공장 동사장, 인푸화 장화웨이 장인공장 총경리, 김상민 LG화학 석유화학사업본부장, 송병근 아크릴·SAP사업부장 등 양사 주요 경영진들이 참석할 정도로 이번 업무협약식에 대한 양사 간 기대가 컸다.

이번에 양사가 업무협약을 통해 사업 협력 대상으로 설정한 초고순도 IPA는 반도체 제조 시 모든 공정에서 반복적으로 사용되는 필수 세정 소재다. 미세한 불순물도 반도체 성능과 수율에 영향을 주기에 초고순도 IPA는 엄격한 품질 관리가 요구되는 고부가 소재다. 초고순도 IPA는 LG화학이 엄격한 생산·관리 체계를 기반으로 안정적인 품질 경쟁력을 확보하고 있는 C3-IPA를 원료로 사용하고 있다. LG화학은 전남 여수공장에서 프로필렌인 C3 기반 고순도·고품질 C3-IPA를 연간 16만 5000톤 규모로 생산하는 대표 공급사다. 이에 국내 반도체 고객을 비롯해 북미, 아시아 등 글로벌 시장으로 공급을 확대 중이다.

이번 협약은 LG화학이 구축한 C3-IPA 생산 역량과 장화웨이가 보유한 정제 기술을 결합해 반도체 세정용 HP-IPA 공급 체계를 현지에 구축하는 것이 핵심이다. LG화학이 고순도·고품질 C3-IPA를 공급하고 장화웨이가 이를 정제해 반도체 세정용 HP-IPA로 만드는 구조다. 양사는 AI반도체, 고대 역폭 메모리인 HBM 등 선단 반도체 고객사 공급을 목표로 HP-IPA 품질 경쟁력 강화 및 상업화에 협력한다는 방침이다. 이를 위해 상호 간 기술 교류, 정보 교환, 공동 마케팅 등 다양한 협력 활동을 전개할 계획이다.

현재 전 세계적으로 AI 반도체와 첨단 메모리 분야를 중심으로 소재·장비 등 반도체 공급망은 현지화가 가속화되는 추세다. 그 결과 반도체용 세정 소재 수요도 꾸준히 증가할 것으로 전망된다. LG화학 석유화학사업본부장 김상민 전무는 “차별화된 품질 경쟁력과 안정적인 공급 역량을 바탕으로 반도체용 초고순도 원료 공급 기반을 강화하겠다"며 "글로벌 반도체 소재 시장에서 새로운 성장 기회도 모색할 것”이라고 말했다.

■ 용어 설명

IPA(Isopropyl Alcohol) = 이소프로필알코올. 무색 휘발성 액체로 반도체 제조 과정에서 웨이퍼 표면에 남은 오염 물질과 잔류물을 제거하는 세정용 용제로 사용된다. 화학식은 C₃H?O다.

C3-IPA(Carbon3-Isopropyl Alcohol) = 탄소 원자가 3개인 IPA를 의미한다. IPA 자체가 탄소 3개인 화합물이므로 C3-IPA는 IPA를 구분해 부르는 표현이다. 따라서 별도인 새로운 물질이라기보다 IPA 탄소 수를 강조한 명칭으로 통용된다.

HBM(High Bandwidth Memory) = 고대역폭 메모리. 여러 개의 DRAM 칩을 수직으로 쌓고 실리콘 관통 전극인 TSV 등을 이용해 연결한 고성능 메모리다. 일반 DRAM보다 데이터 처리 대역폭을 크게 높일 수 있어 AI 가속기와 고성능 컴퓨팅(HPC) 등에 활용된다.

선단 반도체(Advanced Semiconductor) = 일반적으로 미세한 회로 선폭과 높은 집적도를 구현한 첨단 반도체를 의미한다. 다만 국제적으로 통일된 기준이 있는 용어는 아니다. 이에 첨단 로직 반도체나 첨단 메모리 등을 포괄적으로 가리킨다.

출처 : 투데이에너지(https://www.todayenergy.kr/)